Marko: Budúcnosť značky Kia - Prichádzajúca z Ázie

„Ki“ totiž v kórejskom jazyku znamená „prichádzajúci z...“ („vychádzajúci z...“), písmeno „a“ je zas prvým v slove „Asia“. Za ich spojením sa tak skrýva „tajomstvo“ názvu Kia.

Pohľad do histórie

Kia je považovaná za najstaršieho kórejského výrobcu motorových vozidiel. V skutočnosti tomu tak ale nie je. Aspoň nie doslova. Dnešná automobilka totiž vznikla koncom roka 1944 ako výrobca oceľových rúr a dielcov pre bicykle, pod názvom Hyungsung Precision Industry. Už vtedy ale sedem rokov operovala v Kórey iná firma vyrábajúca motorové vozidlá - National Motor (ako predchodca dnešného GM Daewoo Auto & Technology).

Pôvodný názov spoločnosti bol v roku 1952, súčasne s úpravou výrobného programu, zmenený na Kia Industrial Company. Novovznikajúce bicykle tejto značky sa tak stali základom pre neskoršiu výrobu motocyklov, spustenú o dekádu neskôr. A ani ďalší produkt so značkou Kia nebol osobným automobilom. Od motocyklov „skočila“ firma priamo k výrobe úžitkových vozidiel a v roku 1971 predstavila valník Titan.

História výroby osobných automobilov so značkou Kia sa tak začína až v roku 1974. Prvým modelom bola Brisa, ako licenčná verzia vtedajšej Mazdy Familia. Ďalšie autá predstavované v priebehu 70. a 80. rokov boli tiež výsledkom licenčnej (resp. kooperačnej) výroby. Medzi technologických partnerov vznikajúcej automobilky sa tak okrem Mazdy zaradili aj Fiat, Ford, alebo Peugeot. Prvým „samostatným“ projektom (aj keď stále s technickou pomocou Mazdy) sa v roku 1992 stala Kia Sephia. Spoločne s SUV Sportage (v rokoch 1995-1998 prvým kórejským autom vyrábaným na európskej pôde) sa práve Sephia stala kľúčovým modelom pre vstup na exportné trhy (od roku 1993).

Za ambiciózny vývojový program zo začiatku 90. rokov ale musela mladá automobilka nakoniec zaplatiť stratou nezávislosti. Finančné záväzky, spolu s nastupujúcou ázijskou ekonomickou krízou priviedli Kiu v druhej polovici minulej dekády na pokraj krachu.

Záchrancom sa stal konkurenčný koncern Hyundai Motor Company (HMC), pod „krídla“ ktorého sa Kia dostala v roku 1998. A nový majiteľ, sám prechádzajúci veľkými zmenami, začal takmer okamžite so znovuoživovaním problémovej akvizície. Najviditeľnejšie zmeny sa začali diať v rámci modelového portfólia, kde nesúrodé, zastaralé (a sčasti aj bizarné) autá začali nahrádzať modernejšie produkty na báze Hyundaiov. A práve táto stratégia sa pre kórejský koncern stala typickou. Takmer každý model materskej značky Hyundai tak má v súčasnosti svojho vývojového „dvojníka“ aj pod značkou Kia.

Pohľad do budúcnosti

Úzka vývojová previazanosť medzi oboma mainstreamovými značkami koncernu HMC by však v budúcnosti nemala brániť výraznejšiemu odlíšeniu sa Kie od „materského“ Hyundaiu. A týka sa to nielen designu, ale aj zamerania každej značky.

Už dávnejšie známa stratégia hovorí o tom, že zatiaľ čo Hyundai bude navrhovaný s ohľadom na konzervatívnu eleganciu, Kia by mala akcentovať dynamickejšie línie oslovujúce najmä mladších zákazníkov. A medzi oboma značkami bude ešte jeden podstatný rozdiel, týkajúci sa rastovej stratégie na exportných trhoch. Materská značka bude navrhovať autá tak, aby boli predajné vo všetkých významných globálnych lokalitách, pričom Kia si za hlavný trh pre svoju expanziu zvolila Európu.

Dosiahnutiu tohto cieľa by mala pomôcť nielen séria budúcich áut tvarovaných podľa vkusu tunajšej klientely, ale aj rad ďalších krokov. K tým najviditeľnejším patrilo vybudovanie samostatného designového štúdia v nemeckom Frankfurte, alebo stavba výrobného závodu v Tepličke nad Váhom (blízko Žiliny). S oboma lokalitami sa dnes spája vývoj a výroba prvého kórejského auta navrhnutého pre európskych zákazníkov – Kie cee´d.

Ďalším krokom k európskemu úspechu bolo získanie nového šéfdesignéra značky, ktorým sa stal Peter Schreyer (predtým pôsobiaci v koncerne Volkswagen). Práve on sa stal zárukou tvarov orientovaných na európskeho zákazníka. Jeho úlohou je tiež vizuálne zdôraznenie vysokej hodnoty moderných kórejských áut, a tvorba charakteristického designového smeru, odlišujúceho značku Kia od iných výrobcov.

Kia Picanto

Najmenší model v ponuke kórejskej automobilky sa blíži v aktuálnej generácií ku koncu svojej kariéry. Od jari 2010 ho totiž vystrieda modernejší nástupca s podstatne atraktívnejším designom.

Technicky bude novinka zodpovedať Hyundaiu i10, ale v porovnaní so sesterským modelom schádzajúcim z výrobných liniek indického závodu, pôjde v prípade „základnej“ Kie o hodnotnejší model, zameraný na očakávania a vkus európskych zákazníkov.

Kia Rio

Aktuálny model dolnej triedy čaká v roku 2009 výraznejší facelift. Súbežne s ním sa predstaví tzv. „mild-hybrid“ verzia, ktorá využíva rekuperovanú energiu z brzdenia pri následnom rozbiehaní a akcelerácií.

Úplne nový nástupca modelu Rio je potom očakávaný v roku 2011.

Kia Soul

Nový malý crossover Soul zatiaľ nečakajú nijaké významnejšie zmeny designu. Od roku 2009 však doplní ponuku konvenčných motorov aj hybridná verzia, prevzatá zo modelov Rio a cee´d.

Po predstavení conceptu Soul´ster začiatkom roka 2009 oznámilo vedenie severoamerického zastúpenia značky, že ohlasy verejnosti na túto otvorenú verziu boli extrémne pozitívne. Znamená to teda, že v prípade komerčného úspechu základného modelu by sa na trhu mohol objaviť aj Soul´ster. Prípadný termín uvedenia, ani informácie o možnom predaji v Európe však zatiaľ nie sú dostupné.

Viac informácií:

Kia Souľster: Koncept odvozený od sériového modelu

Kia cee´d

Úspešný model nižšej strednej triedy čaká už začiatkom roka 2010 facelift. Na rozdiel od sesterského Hyundaiu i30 podstúpi cee´d len detailné omladenie.

Výraznejšie zmeny sa pri tejto príležitosti ale dotknú pohonných jednotiek. Novým vrcholom sa stane turbomotor 2.0 T vývojového radu Tau osadený do trojdverovej športovej verzie pro_cee´d XR. Druhou novinkou bude hybridná verzia, kombinujúca benzínový motor 1,6 a elektromotor, ktorých spoločný výkon má byť na hranici 103 kW.

Kia „Coupé“

Na frankfurtskom autosalóne v septembri / září 2007 mal premiéru concept kompaktného coupé Kia Kee. Zatiaľ čo exteriér auta bol skôr náznakom viacerých detailov než hotovým celkom, interiér bol až prekvapivo blízky sériovej výrobe. A vedenie značky Kia aj opatrne pripustilo, že v budúcom modelovom portfóliu by sa podobný športový model mohol objaviť. Ak už pre nič iné, tak preto, že Kia ako športovejšia značka koncernu HMC zatiaľ nemá paralelný model ku coupé od konzervatívnejšieho Hyundaia. Ak by sa podobné auto v zatiaľ nespresnenom termíne objavilo, bolo by zrejme výkonovo situované nad plánovaným coupé sesterskej značky a k pohonu Kie coupé by tak zrejme slúžil nový 2litrový turbomotor.

Kia „C-MPV“ (No.3)

Na ženevskom autosalóne mal premiéru concept subkompaktného MPV Kia No3. Sériová podoba auta bude nasledovať o pol roka neskôr na frankfurtskom autosalóne v septembri / září 2009. Novinka, ktorá bude spolu so sesterským modelom Hyundai vyrábaná v Nošovickom závode koncernu HMC, postupne nahradí na európskom trhu väčšiu Kiu Carens.

Viac informácií:

Kia MPV Concept No.3 vyjede z Nošovic ještě letos

Kia Sportage

Na jar 2010, pol roka po uvedení nového kompaktného SAV-crossoveru Hyundai ix35, príde rad na generačnú obmenu sesterskej Kie Sportage. Novinka by sa na rozdiel od aktuálneho modelu mala úplne odpútať od tvarov unifikovaných so sesterským Hyundaiom, a nadviaže tak na aktuálny designový smer Petera Schreyera. Naopak, technika auta a žilinské výrobné linky budú pre obe značkové verzie koncernu HMC identické.

Kia Magentis

Od konca roku 2008 je v európskych showroomoch postupne k dispozícií faceliftovaná verzia sedanu strednej triedy Magentis. Výrazne prepracovaný, ostrejší dizajn exteriéru, nový interiér a upravené pohonné jednotky majú nielen odpútať tento model od pôvodných, nie príliš zaujímavých tvarov, ale hlavne pripraviť verejnosť na úplne nového nástupcu. Ten by sa mal predstaviť v závere roka 2010. Technika novinky bude pochádzať zo sesterského Hyundaiu i40 a výrazne dynamický design sedanu (a od roku 2011 aj kombi) bude ďalšou evolúciou atraktívnych tvarov značky, zapadajúcich do vkusu európskych zákazníkov.

Kia Opirus

Neúspešný sedan vyššej strednej triedy Opirus čaká v roku 2009 generačné striedanie. Na báze sesterského Hyundaiu Genesis sa tak predstaví moderný a atraktívny sedan známy pod vývojovým kódom VG.

Uvedenie tohto modelu v Európe je však nepravdepodobné, pretože Kia, podobne ako sesterský Hyundai, bude svoju novú stratégiu zameriavať v prevažnej miere na posilnenie pozície v mainstreame. Pretrvávajúce pokusy narušiť hegemóniu veľkých luxusných sedanov európskych prémiových značiek na ich domácom trhu tak zrejme nebude pre Kiu v najbližšej budúcnosti prioritnou témou.

Viac informácií: Spy Photos: Kia Opirus dostane plnohodnotného nástupce (VG)

Kia Carnival

Veľké MPV Kia Carnival čaká v priebehu roka 2009 facelift.

Po roku 2010 môže byť nahradené veľké MPV klasickej koncepcie dynamickejšie tvarovaným crossoverom, kombinujúcim prvky kombi a MPV. Kia by tak nasledovala materskú značku Hyundai, ktorá podobný krok pripravuje so sériovou podobou conceptu Portico.

Kia Sorento

Európska výstavná premiéra novej generácie veľkého SUV Kia Sorento je naplánovaná na druhú polovicu roka 2009. Modernejšie, atraktívnejšie tvarované a o niečo väčšie auto než je aktuálny model dostane aj dvojicu nových motorov: benzínový 2,4-litrový štvorvalec z vývojového radu Theta II a pravdepodobne aj úplne nový vznetový agregát 2,2-litra.

Viac informácií: Kia Sorento: První informace a fotografie