Marko: Budúcnosť Jeepu – viac cestou, ako necestou

Čerstvý vietor

Renault, Chrysler, DaimlerChrysler, Cerberus Capital Management... To je zoznam štyroch rôznych majiteľov Jeepu za uplynulé štvrťstoročie. Každý z nich mal svoje predstavy o tom, ako by legendárna značka pod ich vedením mala vyzerať. A všetci sa raz viac, raz menej úspešne snažili ďalej rozvíjať pôvodnú myšlienku Willysu MB. O niečo podobné sa už zakrátko začne snažiť aj piate vedenie v modernej histórií koncernu Chrysler, spoločne s novým partnerom – talianskym Fiatom.

Jeep tak čakajú zmeny. Zdá sa dokonca, že asi najväčšie v jeho histórií. Ak totiž pôjde všetko podľa plánu, už o päť rokov bude táto značka podávať o sebe úplne iný obraz ako dnes. V centre zmien bude novo definované portfólio áut, v ktorom sa dotknú zmeny takmer každého modelu. Na hornom konci ponuky sú radikálne prehodnocované priority, a zvýšený dôraz možno čakať na vývoj (sub)kompaktných Jeepov.

Prehlbovať sa budú aj zmeny v pôvodnej filozofií značky: automobilka ustúpi z prednedávnom ešte neotrasiteľnej pozície výrobcu čistokrvných offroad vozidiel. Častá kritika jazdných vlastností luxusných a drahých SUV na bežných cestách tak nakoniec dopadá na úrodnú pôdu. A u Jeepu konečne akceptujú dlho známy fakt, že len minimum vodičov SUV opúšťa spevnené cesty. Ruku v ruke s touto zmenou dôjde k zmenám aj v ďalšej bolestivej oblasti: v kvalite použitých materiálov a spracovaní interiérov. A sviežejší exteriérový dizajn, či nové pohonné jednotky, doplnené minimálne u troch budúcich modelov o hybridné alternatívy budú len pomyslenou čerešňou na torte.

Ako teda bude vyzerať v roku 2015 globálna ponuka automobilky Jeep? Na základe plánu, ktorý bol koncernom Chrysler predložený senátu k žiadosti o finančnú pomoc by budúce portfólio malo vyzerať nasledovne:

Jeep „2WD & 4WD“

Jedným z produktov, ktoré sa v súvislosti s alianciou koncernov Chrysler a Fiat exaktne spomínajú je Fiat Panda (resp. Panda Cross). Práve tento model by sa od roku 2011 mal podľa zámeru americkej automobilky stať základom pre nový malý Jeep. A zverejnený produktový plán je v prípade pripravovanej novinky nezvykle konkrétny. Uvádza totiž, že zatiaľ bezmenný model bude v ponuke tak s pohonom všetkých kolies, ako aj v soft verzií s pohonom jedinej nápravy. Auto tak bude nielen nasledovať filozofiu (v tomto smere) prelomového Jeepu Compass, ale vzhľadom k nižšie uvedeným zmenám v portfóliu tento model aj čiastočne nahradí.

To, čo v prípade základného modelového radu zatiaľ nie je úplne zrejmé je dizajnová identita auta. Na jednu stranu nemožno vylúčiť, že pôjde iba o severoamerickú značkovú verziu budúcej generácie Pandy, ktorá bude mať premiéru práve v roku 2011. Na druhú stranu je tu vyjadrenie Sergia Marchionneho, že jednoduché prevzatie európskych modelov do amerického portfólia nie je ideálnou cestou. Práve táto poznámka tak môže znamenať, že správy o Jeepe „Panda“ z americkej tlače sa ani tak neviažu k celému autu, ako skôr k jeho mechanickým skupinám. Nakoniec, bol by to logický krok. Pri dostatočne atraktívnom a hodnotnom spracovaní, a rozumnej cene, by sa mohol originálny malý Jeep stať globálnym predajným bestsellerom. Obzvlášť ak by bola ponuka rozdelená medzi mestskú (2WD) a offroad (4WD) verziu, tak ako to naznačuje plán koncernu Chrysler.

Jeep „Compact Speciality SUV“

Jedným z dvojice kompaktných modelov SUV, s ktorými sa možno stretnúť na časovej osi zverejneného produktového plánu skupiny Chrysler, je auto s trochu tajomným označením „Compact Speciality SUV“ . Jeho tajomstvo ale nie je úplné. Termín uvedenia (2014), do ktorého spadá dávnejšie avizované generačné striedanie modelov Compass a Patriot, totiž dáva silné vodidlo k identite vozidla. A ak tu nie sú spomenuté obe autá, je to stále správne. Vrámci minuloročného oznámenia koncernu Chrysler totiž dôjde k eliminácií väčšiny paralelných modelov. A táto skutočnosť sa má dotknúť aj dvojičiek Jeepu. Ich nástupca tak splynie do jediného auta.

Prečo sa ale v označení budúcej novinky skrýva slovo „Speciality“? Pre odpoveď sa musíme vrátiť do roku 2006, kedy sa predstavila dvojica Compass – Patriot. Ich rozdielne poslania a koncepcie totiž vzišli z predchádzajúceho marketingového prieskumu, v ktorom zákazníci definovali požiadavky na nový kompaktný Jeep (dnes známy ako Patriot). Lenže výsledky boli viac ako prekvapivé. Polovica (najmä muži) kvitovala vývoj malého SUV, ale druhá polovica (ženy a mladí ľudia) požadovali úplne iné auto. Vedenie sa tak rozhodlo spustiť vývoj hneď dvoch odlišných modelov, z ktorých ten druhý mal plniť úlohu mestského crossoveru (dnes známeho ako Compass).

Do plánov ale nakoniec prehovorila realita. Pôvodný, vyvážený pomer oboch odlišných koncepcií sa do predajov nepremietol. Výrobné čísla za posledné dva roky totiž ukazujú, že Compass v porovnaní s Patriotom stráca takmer v pomere 2:1. Vzhľadom k veľkosti auta a kumulovaným výrobným počtom oboch verzií (okolo 170.000 ks) sa tak Jeep zrejme rozhodol nahradiť obe verzie jediným nástupcom, ktorý bude svojim charakterom kombináciou dua Compass – Patriot. A práve kvôli zachovaniu tej časti, ktorá reprezentuje koncepciu crossover sa v názve projektu objavuje slovo „Speciality“. O čo konkrétne ide, však v tejto chvíli nie je známe a bude si tak treba počkať na bližšie spresnenie.

Jeep „Compact SUV“

Core-produkt z dvojice stredne veľkých (v americkom ponímaní kompaktných) Jeepov bude nástupca modelu Cherokee (v USA predávaný pod označením Liberty). Nástupca je podľa produkčného plánu pripravovaný na rok 2012.

Potvrdzujú to aj informácie zvnútra automobilky, ktoré hovoria, že v tomto termíne dôjde k náhrade sesterských modelov Jeep Liberty – Dodge Nitro jediným vozidlom. Vzhľadom k SUV- špecializácií značky Jeep tak z vysokou pravdepodobnosťou možno očakávať, že v ponuke ostane práve model tohto legendárneho brandu.

Jeep Wrangler / Wrangler Unlimited

Nasledovník klasického Willysu MB, v aktuálnej generácií ponúkaný aj v predĺženom štvordverovom prevedení Unlimited čaká aj po vlastníckych zmenách pokojná a dlhá kariéra. Výrazné inovácie dizajnu nemožno v nasledujúcich 5-6 rokoch u klasického Jeepu očakávať, a Wrangler tak bude len pribežne modernizovaný. Tou prvou zmenou by sa po roku 2010 mala stať výmena súčasnej pohonnej jednotky 3.8 V6 za nový agregát vývojového radu Pentastar.

Jeep Grand Cherokee

Posledné dve generácie Jeepu Grand Cherokee neboli zlými autami. Nepochybne ale mali aj niekoľko slabých miest. V prvom rade to boli jazdné vlastnosti na spevnených cestách, ktoré boli citeľne potlačené v prospech tradičnej filozofie offroad-Jeepov. A častá kritika tiež zaznievala na adresu interiéru. Obe hlavné slabiny spôsobovali, že vo svete prémiových konkurentov sa Jeepu Grand Cherokee nežilo ľahko. Zdá sa ale, že časy sa menia k lepšiemu.

Práve predstavená štvrtá generácia luxusného SUV už svojim dynamickejším dizajnom naznačuje, že vo filozofií stavby došlo k zásadným zmenám. A telom naozaj neklame. Výrazne hodnotnejší interiér, nové pohonné jednotky vrátane hybridu, ale hlavne platforma z aktuálneho Mercedesu triedy M (ako dedičstvo z dôb existencie koncernu DaimlerChrysler) postavia Grand Cherokee od roku 2010 na úroveň najlepších luxusných SUV.

Viac informácií: Jeep Grand Cherokee: Nová generace se představuje

Jeep Commander

Commander neprežije svoju prvú a jedinú generáciu. Predaje tohto modelu sa pre Jeep nikdy nestali prenikavým úspechom a definitívnu ranu uštedrila autu súčasná kríza. Po jej odoznení sa veľké SUV u amerických výrobcov už neobjavia a nahradia ich rozmerovo síce podobné, ale použitými platformami odlišné SUV (spriaznené s konvenčnými cestovnými autami). Toto ale nebude prípad Jeepu – ten na veľký offroad rezignuje úplne a nová generácia full-size SUV tak v prehľade pripravovaných noviniek koncernu Chrysler už nefiguruje. Na hlavnom trhu týchto vozidiel, v Severnej Amerike, nahradí Commandera budúca generácia modelu Durango sesterskej značky Dodge.

Poznámka: Tento prehľad je vo všetkých súvislostiach neoddeliteľnou súčasťou už zverejnených článkov o budúcnosti značiek Chrysler a Dodge.