Marko: Budúcnosť MINI nie je mini

Keď sa automobilka BMW po rozluke s Roverom rozhodla podržať si v portfóliu projekt nového MINI, bolo to nepochybne šťastné rozhodnutie. Moderná reinterpretácia pôvodnej myšlienky z pera vtedajšieho šéfdesignéra projektu Franka Stephensona sa stretla s vrelým prijatím automobilového sveta. Napriek tomu, že moderné MINI rozmerovo povyrástlo, prvá generácia kráčala z roka na rok k vyšším predajným počtom. Na jej úspech nadviazalo od roku 2006 aj druhé vydanie bestselleru. Zatiaľ čo úspešné tvary predchodcu prešli iba kozmetickou, evolučnou zmenou, hlavným prínosom aktuálnej generácie sa stane znásobenie počtu karosárskych verzií. To by malo zaistiť mníchovskému MINI úspech aj v nasledujúcich rokoch.

Manažéri BMW si ale uvedomujú, že každý zázrak trvá iba chvíľu. V prípade MINI, ako jediného modelu sa táto chvíľa môže minúť už v relatívne blízkej budúcnosti. Osamotený model, zároveň tvoriaci značku, musí zákonite naraziť na limity možností rozširovania ponuky karosérií, pričom ani ďalšie evolúcie úspešných tvarov nebudú zákazníkov priťahovať donekonečna. S jediným modelovým radom tak môže v budúcnosti čeliť MINI existenčnému problému. Logickým riešením tejto hrozby je preto organický rast značky do nových veľkostných tried. Aj keď sa tým posunie vnímanie mono-brandu MINI do novej úrovne, ďalšie novinky by mali vytvoriť stabilnú pozíciu pre priaznivé finančné výsledky, ale aj kontinuálny rast nemecko-britského výrobcu malých áut.

Project i

Ako bolo spomenuté v článku k budúcim vývojovým plánom materského BMW, jedným z najvýznamnejších projektov mníchovskej automobilky je príprava celej série inovatívnych mestských mikrovozidiel. Jedno z trojice malých áut, poháňaných buď spaľovacím motorom z motocykla, alebo elektromotorom by sa podľa slov šéfa automobilky BMW Dr.Ing. Norberta Reithofera mohlo predstaviť aj pod značkou MINI.

Súčasný model by sa tak v prvej polovici budúceho desaťročia dočkal menšieho súrodenca, vracajúceho sa aspoň čo do rozmerov ku koreňom pôvodného Mini.

Viac informácií: Marko: Budúcnosť BMW - revolúcia pokračuje!

MINI

Základný a zatiaľ jediný rad sa v druhej generácií postupne predstavuje vo viacerých karosárskych verziách. Ich premiéry budú rozložené prakticky do celej dĺžky modelového cyklu. Zatiaľ čo tvary bazálnej, trojdverovej verzie, ako aj päťdverového kombi Clubman už poznáme, ďalšie dve novinky čakajú pred dverami. Prvou z nich bude Cabrio, nahrádzajúce od začiatku roka 2009 medzičasom nevyrábaný model prvej generácie.

Zaujímavejším prírastkom však bude malé mestské SAV, dostupné voliteľne s pohonom jednej, alebo oboch náprav. Auto dizajnovo vychádzajúce z verzie Clubman, doplnené o off-road karosárske prvky bude od roku 2010 vyrábané v rakúskom závode Magna Steyr. Jeho prototypová podoba však uzrie svetlo sveta už na nadchádzajúcom parížskom autosalóne.

Ani ďalšie dve novinky ale nebudú znamenať koniec v palete modelov MINI. Mníchovské plány hovoria aj o malom coupé, dizajn ktorého prirovnávajú zdroje z automobilky k „...elegantným líniám, vzbudzujúcim dojem zmenšeného Astonu Martin“. MINI Coupé by sa mohlo predstaviť v roku 2010, alebo 2011.

Druhá generácia ešte len začala svoju kariéru a už sú známe aj prvé informácie o jej nástupcovi, očakávanom v rozmedzí rokov 2012-2013. Tentokrát však nejde o report prírastku karosárskych verzií, ale o zásadnejšiu zmenu v technike auta. BMW totiž plánuje u tretej generácie MINI prizvať k vývoju externého technologického partnera, ktorým sa stane taliansky Fiat. Ten by mal dodávať novú modulárnu platformu, ako aj úplne novú sériu benzínových a dieselových motorov.

MINI „Maxi“

Partnerstvo s talianskou automobilkou je významné aj pre ďalší úplne nový projekt. Jeho výsledkom by malo byť predstavenie tretieho samostatného modelového radu, ktorým sa stane 5-dverový hatchback dolnej triedy. Aj keď jeho vývoj zatiaľ nebol oficiálne avizovaný, v plánoch mníchovskej firmy figuruje podobné vozidlo v horizonte polovice budúceho desaťročia. Ako technický základ by mala poslúžiť rovnaká modulárna platforma, na ktorej bude stáť aj budúce MINI.