Tým Toyota WRC povede legendární závodník Tommi Mäkinen

Značka Toyota se v roce 2017 vrátí do světového šampionátu v rallye. Svůj návrat do WRC myslí opravdu vážně, jako šéfa týmu angažovala čtyřnásobného mistra světa v rallye Tommiho Mäkinena. Předsedou představenstva týmu bude Akio Toyoda, generální ředitel Toyoty a velký fanoušek rallye.

V rámci své funkce Mäkinen poskytne týmu své zkušenosti nabyté během bohaté kariéry ve světě rallye. Jeho poznatky Toyota využije také při vývoji závodního speciálu Yaris WRC, Mäkinen totiž bude pomáhat s jeho testováním.

Úkolem Mäkinena bude navázat na dřívější úspěchy Toyoty v rallye. V devadesátých letech japonská stáj vyhrála čtyři jezdecké a tři konstruktérské tituly.

Mäkinen za svoji osmnáctiletou závodní kariéru vyhrál 24 závodů šampionátu WRC. Mezi lety 1996 a 1999 se stal čtyřnásobným šampionem této série, vždy za volantem Mitsubishi Lancer Evolution.

Nový tým bude závodit s názvem Toyota Gazoo Racing, který japonská značka používá i v dalších závodních šampionátech. Pod tímto jménem odkazujícím na japonského úpravce vozů Toyota automobilka sjednotila své závodní aktivity.

Potvrzeno: Toyota se v roce 2017 vrátí do WRC s Yarisem

Na vývoji závodního speciálu Yaris WRC se zatím podílí divize Toyota Motorsport (TMG), která automobily pro rallye vyvíjela již v minulosti. S vývojem automobilu pomáhají zkušení jezdci – Francouz Stéphane Sarrazin, známý především ze 24hodinovky v Le Mans, a finský rallye jezdec Sebastian Lindholm. Francouz Eric Camilli pak byl vybrán do talentového programu pro rozvoj mladých pilotů.

V tuto chvíli je Yaris WRC testován s přeplňovanou šestnáctistovkou kombinovanou se šestistupňovou sekvenční převodovkou. Pravidla WRC se ale mají před sezonou 2017 změnit, a tak Toyota techniku ještě změní podle budoucích regulí. V minulosti se spekulovalo o možnosti zavedení hybridního pohonu, předseda rally komise ve FIA Jarmo Mahonen ale loni tyto spekulace odmítl.