Myslím, že retardér žádnou elektrickou energii nikdy nespotřebovává.
Pokud jsme u nákladních aut nebo autobusů, tak retardér funguje na principu kompresní či dekompresní motorové brzdy, kdy se časováním rozvodu výfukových ventilů u dieselového motoru na konci komprese pootevře výfukový ventil a upustí se vzduch stlačovaný pístem do výfukového potrubí, takže stlačený vzduch nemůže většinu nabyté energie pístu svým rozpínáním vrátit a následně během e😜anze dochází v motoru ke vzniku podtlaku, čímž motor klade větší odpor a vozidlo brzdí.
Pokud bys měl na mysli retardér na bázi elektrodynamické brzdy, který se používá u lokomotiv, tramvají nebo trolejbusů, tak ten funguje tak, že při požadavku na brzdění je motor přepnut do stavu generátoru, a ten generuje el. proud a tím odebírá kinetickou energii poháněnému řetězci. Tento el. proud se buď maří v teplo v "odpornících" (třeba staré tramvaje, které "topí" od spodku) nebo se rekuperuje zpět do sítě (moderní lokomotivy nebo tramvaje s polovodičovými měniči) a funguje tedy velmi podobně jako rekuperace u hybridních aut, kde se používá stejný princip, jen se energie nevrací do sítě ale do baterek. Poslední možností elektromagnetické brzdy je Dalším systémem jsou brzdy pracující na principu vířivých proudů. Taková brzda se skládá z kovového kotouče a elektromagnetů. Kotouč rotuje v magnetickém poli, tím v něm vznikají proudy, které v něm také zanikají a tím jej zahřívají, takže tento typ nemůže rekuperovat, protože "vyrobený" proud(y) okamžitě mění v teplo.