Fiat Automóveis: Po Brazílii jezdí už na etanol 2,5 milionu Fiatů
Fiat je s 25% podílem nejsilnější značkou na brazilském trhu a to samé platí pro jeho pozici v segmentu aut spalujících alkohol. Motory řady dual fuel s obchodním označením Flex zde nabízí od roku 2003 a za tu dobu jimi bylo vybaveno 2,5 milionu automobilů. Současná nabídka pokrývá modely Mille, Palio, Siena, Punto, Linea i užitkové Fiorino, Dobló a pickup Strada. V mnoha z nich je pro modelový rok 2010 tato technologie dokonce standardem.
Princip je z uživatelského hlediska jednoduchý – v nádrži je možné mít libovolnou směs benzinu a etanolu. Motory jsou schopné jízdy jak na čistý benzin, tak na 100% etanol, při spalování etanolu je výkon mírně vyšší. Jako výhodu Fiat uvádí vyrovnanou bilanci CO2: cukrová třtina, ze které se v Brazílii etanol vyrábí, při svém růstu absorbuje většinu tohoto plynu vypuštěného při spalování v motoru.
V Latinské Americe se alkohol jako palivo vždy těšil relativně velké popularitě. V posledních desetiletích rozsah jeho použití upadal, obrat přišel až s rostoucí cenou benzinu. Fiat v roce 2003 vyrobil je 3000 aut s motory Flex, v dalších letech ale roční objem produkce prudce rostl. Loni se tak vyšplhal na 690 tisíc kusů a letos by měl přesáhnout dva miliony; také právě díky faktu, že do mnoha modelů se v Brazílii jiný typ motoru už nedodává.