Marko: Prítomnosť a budúcnosť Chrysleru

Seriál kríz

Vznik automobilky Chrysler je datovaný rokmi 1924 až 1925. Táto informácia by sa za normálnych okolností nijak nevymykala bežným faktografickým údajom, zapísaným v análoch miliónov iných spoločností. Lenže Chrysler vznikal na základoch existenčnými ťažkosťami zmietanej firmy Maxwell Motor Company, ktorej osud sa stal nechceným dedičstvom aj pre nástupníckeho výrobcu. História Chrysleru je tak popretkávaná množstvom cyklicky sa opakujúcich väčších či menších kríz. Či už ide o prvú z 30. rokov vyvolanú burzovým krachom v New Yorku, problémy s kvalitou na prelome 50. a 60. rokov, alebo prvý a druhý „ropný šok“ v nasledujúcom desaťročí, ktorý priviedol firmu až na pokraj zániku. Ten bol nakoniec v poslednej chvíli odvrátený 1,5-miliardovou hotovostnou injekciou od americkej vlády. Ale ani to nebol koniec problémom. Starnúce a neatraktívne portfólio modelov z prelomu 80. a 90 rokov znovu nepriaznivo zasiahlo do hospodárskych výsledkov firmy. A po krátkej dobe úspechov nakoniec prišila posledná z osudových rán, spojená s transatlatickým partnerstvom s automobilkou Mercedes-Benz. Tento vzťah dvoch diametrálne odlišných kultúr nielenže nikdy nefungoval, ale v podaní skúseného nemeckého majiteľa došlo aj k vážnym zlyhaniam v oblasti plánovania produktov. Výrazne sa zhoršujúca situácia nakoniec viedla stuttgartský manažment až k rozhodnutiu predať po desaťročnom trápení americkú firmu novému investorovi. Tým sa v roku 2007 stala americká private-equity spoločnosť Cerberus Capital Management.

Intermezzo Cerberus

Ak nový majiteľ Chrysleru, pochádzajúci z finančného sveta, vzbudzoval od začiatku pochybnosti, nebolo to náhodou. Dôvodom bol predovšetkým otáznik, vznášajúci sa nad schopnosťou Cerberusu utiahnuť chod tak komplexnej a zložitej spoločnosti, akou je automobilka.

A bezzubosť Cerbera sa v tomto prípade začala prejavovať pomerne rýchlo. Od prevzatia koncernu totiž nový majiteľ neodštartoval nijaký vývojový projekt nad rámec už rozbehnutých prác z obdobia existencie zoskupenia DaimlerChrysler. Prakticky okamžite sa tak prejavilo chýbajúce know-how, ktoré manažment začal hľadať trochu prekvapivo najprv u čínskej automobilky Chery. Keď táto nízkorozpočtová verzia oživenia Chrysleru začala z dôvodu tiahlych a nikam nevedúcich rozhovorov zlyhávať, pozornosť sa presunula k japonskému Nissanu. V rovnakom období už ale na americký trh dopadali údery rastúcich cien ropy a hypotekárnej krízy, a domáce automobilky začínali bojovať o holé prežitie. Zúfalá situácia nakoniec začala produkovať aj návrhy zúfalých riešení a v podaní Chrysleru (Cerberusu) i panické kroky. Potápajúci sa Chrysler bol tak súbežne s rodiacou sa zmluvou o spolupráci s Nissanom ochotný (v dvoch vlnách) jednať aj o pláne konkurenčného koncernu GM na zlúčenie oboch upadajúcich amerických automobilových výrobcov. A keď zlyhala aj táto myšlienka, prišiel rad na listy s ponukou spolupráce, ktorých adresátmi boli postupne centrály Toyoty, Hondy, Hyundaiu , Volkswagenu, ale aj ruského GAZ-u. Odvšadial ale prišlo zdvorilé poďakovanie, doplnené o rázne nie. Cerberus tak nakoniec akoby dostál svojmu menu, a v posledných mesiacoch viedol zlomenú automobilku temnými cestami svojej mýtickej domoviny.

Súbežne s nepriaznivým vývojom na americkom trhu, ale ožívali aj iné sily. Exekutíva Baracka Obamu vytvorila skupinu Auto Task Force, ktorá mala upadajúcim výrobcom poskytnúť pôžičky, výmenou za plán masívnej reštrukturalizácie, zahŕňajúcej aj vstup do režimu ochrany pred veriteľmi.

A v prípade Chrysleru sa na scéne objavil aj ďalší hráč – talianska automobilka Fiat. Jej ponuka na poskytnutie know-how pre celý rad menších modelov, výmenou za 20+5+5+5 % akcií (s výhľadom na neskoršiu majoritu) znamenala pre Chrysler záblesk nádeje na záchranu. Aby sa ale tento plán podarilo zrealizovať, museli si obe strany najprv presne ujasniť podmienky a následne o ich výhodnosti presvedčiť aj zostávajúcich hráčov zaangažovaných do prípadu Chrysler – a to v priebehu mesiaca, ktorý zostával do dňa kedy mal Chrysler v prípade neúspešných rokovaní vyhlásiť (podľa vládnej požiadavky ) režim ochrany pred veriteľmi. Lenže popri americkej vláde, ktorá podporovala vstup Fiatu do domáceho výrobcu, a Cerberusu, ktorý sa v záujme záchrany firmy bol ochotný stiahnuť bez ďalších nárokov tu boli aj ďalší významní hráči: nemecký koncern Daimler, ktorý stále držal významný podiel, odborové zväzy, ako aj dodávatelia a veritelia firmy. Postupne sa podarilo presvedčiť väčšinu zúčastnených strán, vrátane mocných odborových organizácií United Auto Workers (UAW) a Canadian Auto Workers, ktoré kládli odpor takmer až do konca. Finálnu dohodu, ktorá by odvrátila bankrotovú ochranu sa ale nakoniec nepodarilo dosiahnuť kvôli pretrvávajúcej nespokojnosti malej skupiny veriteľov. Chrysler LLC tak prešiel 1. mája / května do režimu ochrany pred veriteľmi v ktorom by malo dôjsť k úplnej reorganizácií spoločnosti.

Chrysler NewCo

Fiat sa ani po stroskotaní úplnej dohody nevzdal svojich ambícií preniknúť na severoamerický trh prostredníctvom ovládnutia Chrysleru. Je tak súčasťou plánu na oživenie firmy (v podstate v pôvodne plánovanom rozsahu), aj keď v inej situácií. V priebehu nasledujúcich 30. až 60. dní tak na základe odseku 363 kapitoly 11 amerického Zákona o bankrotoch vznikne nová spoločnosť, do ktorej prejde životaschopný majetok a všetky relevantné záväzky starej spoločnosti. Jej akcionármi sa po 2 mld. ponuke na odkúpenie zdravých častí stanú: Fiat (po nefinančnom vklade v podobe know-how), penzijný fond VEBA, americké Ministerstvo financií a kanadská vláda. V pôvodnej spoločnosti Chrysler (alias OldCo) – ostane majetok, ktorý je v priebehu nasledujúcich dvoch rokov určený v rámci regulérneho bankrotu k rozpredaju, resp. umŕtveniu.

V svetle tohto vývoja sa nakoniec (pod tlakom americkej vlády) vzdala svojich nárokov aj posledná rebelujúca skupina investorov a spoločnosti OppenheimerFunds a Starway Capital (+ ďalší traja veritelia) tak nakoniec akceptovali pôvodný návrh, v rámci ktorého sa im z každého dolára vráti naspäť aspoň 29 centov. Znovuzrodený Chrysler sa tak bude môcť sústrediť už len na starosti s prebytočným majetkom v OldCo, splatenie vládnych pôžičiek, a na oživenie výroby a (hlavne) vývoja v novej firme.

A ako bude nová spoločnosť fungovať ďalej? Do staronovej americkej automobilky vložia taliani technologické know-how, ktoré zahŕňa (zatiaľ) dva motory, automatickú prevodovku, a tri platformy. Tento nefinančný vklad sa dnes odráža v 20% majetkovej účasti Fiatu v americkej automobilke, ktorá bude postupne zvyšovaná až na 35 % (v troch 5% prírastkoch), tak ako budú postupne splnené podmienky výroby motorov FIRE na území USA, predaj vozidiel Chrysler mimo územia krajín združenia NAFTA (North America Free Trade Agreement), a uvedenia nového modelu Chrysler postaveného s využitím know-how Fiatu. Talianska automobilka potom bude môcť v rozmedzí začiatku roka 2013 a 30. júna / června 2016 využiť opciu na získanie ďalších 16 %, čím de facto ovládne Chrysler. Táto transakcia ale môže byť zrealizovaná len v prípade, ak budú dovtedy splatené všetky záväzky voči vláde.

Modelová stratégia

O budúcom modelovom portfóliu jednotlivých značiek koncernu Chrysler zatiaľ nie je známych veľa hodnoverných informácií. Dokonca ani pôvodne plánovaný kontrakt s technologickou spoločnosťou A123Systems, ktorá mala stáť pri zrode hybridných a plne elektrických verzií väčšiny koncernových modelov nemusí byť nakoniec zrealizovaný. Jednak kvôli vstupu iného technologického partnera (Fiat), ale hlavne z dôvodu extrémnej finančnej náročnosti tohto plánu. Čo naopak platí, je dávnejšie vyjadrenie vedenia americkej automobilky, že u paralelných modelov (napr. Dodge Nitro – Jeep Liberty / Cherokee, alebo Chrysler Aspen – Dodge Durango) bude v nasledujúcej generácií vždy jedno z áut stiahnuté z ponuky.

V nasledujúcom zozname si ale aj napriek nedostatku informácií môžeme urobiť obraz o tom, ako by budúce modelové portfólio Chryslerov mohlo vyzerať. Pri jeho skladbe možno vychádzať jednak zo starších správ o pripravovaných projektoch, jednak z (aktualizovaných) informácií zverejnených v pláne (Chrysler Restructuring Plan for Long-Term Viability), ktorý americká automobilka predkladala Kongresu k žiadosti o štátnu pomoc. Treba však pripomenúť aj fakt, že bývalý majiteľ Chrysleru (Cerberus) nespustil vývoj techniky žiadnej s avizovaných noviniek, takže termíny ich uvedenia sú stále len orientačné. Rovnako je treba brať v úvahu aj možnosť, že nový manažment prehodnotí niektoré z uvedených projektov. Počítať treba aj s tým, že k týmto novým autám časom pribudnú aj ďalšie projekty.

Chrysler „200C“

Necelý rok po tom ako bola predstavená súčasná generácia sedanu Sebring začali práce na jej modernizácií. Zároveň bol spustený vývoj úplne nového auta pod kódovým označením Project Genesis. Jeho výsledok mal podľa pôvodného zámeru urýchlene nahradiť nie príliš úspešný Sebring novej generácie. Nakoniec je ale všetko inak. Podobu auta sme síce toho roku spoznali v prototype Chrysler 200C EV, ale v novej situácií už nemá tento projekt prioritu. Premiéra sériovej podoby tohto auta tak bola podľa oficiálnej správy odložená až na roky 2012 – 2013. Novinka, ktorá bude dovtedy pravdepodobne technicky prepracovaná na taliansku platformu C-Evo tak figuruje v plánoch automobilky pod označením Midsize sdn. HEV.

Viac informácií: Chrysler 200C EV Concept: Sedan s hybridním systémem pohonu

Chrysler „Midsize MPV“

Po tom čo v lete tohto roka bude z výrobného programu bez priamej náhrady vypustený retromodel PT Cruiser sa v ponuke Chrysleru vozidlo podobného zmerania objaví až na sklonku roka 2013. Tentokrát však bez retroprvkov a v podobe o niečo väčšieho MPV s prvkami kategórie crossover. Technickou bázou pre pripravovanú novinku sa stane predĺžená platforma C-Evo automobilového koncernu Fiat.

Viac informácií: Chrysler ecoVoyager Concept: ekologická představa o budoucnosti cestování

Chrysler 300C

Chrysler 300C modelového ročníka 2011 (s premiérou v roku 2010) nebude úplne novým autom. Vpodstate pôjde o výrazne prepracovanú aktuálnu generáciu. Platí to predovšetkým pre techniku, kde by sa mal okrem pohonných agregátov Hemi objaviť aj nový šesťvalec radu Pentastar, ako aj turbodieselový agregát V6 z regálov automobilky Fiat.

Exteriérový dizajn druhej generácie modelu 300C bude len zjemnenou evolúciou súčasných tvarov. Naopak, interiér je kompletne prepracovaný.

Úplne nový luxusný full-size sedan figuruje v plánoch automobilky až v roku 2015. V tejto chvíli však nie je známe nič viac o jeho podobe , alebo technike.

Chrysler Voyager

Zdá sa, že jedinou výnimkou ohľadom existencie dvoch paralelných modelov ostane v budúcnosti výroba oboch značkových verzií veľkých MPV. Okrem verzie Dodge tak ostane v ponuke aj luxusnejšia verzia Chrysler s predĺženým rázvorom. Táto značková verzia by tak aj v budúcej generácií (od roku 2013) mala byť exportovaná na európske trhy.

Poznámka: Tento prehľad je venovaný iba novinkám, ktoré sú plánované (resp. by mali / mohli vzniknúť) pod značkou Chrysler. Novinkám značiek Dodge a Jeep budú venované samostatné články.

Vzhľadom k nejasnostiam pod akým brandom sa môžu niektoré z noviniek nakoniec predstaviť je tento prehľad vo všetkých súvislostiach neoddeliteľnou súčasťou pripravovaného článku o budúcnosti značky Dodge.