Rally Mexiko 2012 – Další smůla Fordu, Seb si jede za vítězstvím

Po první etapě mexické soutěži vévodilo duo pilotů jezdících na továrních Citroënech DS3 WRC – vedl Sebastien Loeb o 11 sekund před Mikkou Hirvonenem. Třetí Jari-Matti Latvala na Fordu ztrácel již přes minutu. Dovedl velký Seb svůj stroj na vedoucí příčce až do cíle nebo mu cestu k dalšímu mexickému triumfu něco či někdo zkomplikoval?

Druhá etapa: Rozestupy se zvětšují

Sobotní etapa byla rozdělena do tří sekcí čítající osm rychlostních zkoušek včetně dvou superspeciálek o délce 183,8 km, přičemž nejdelší test dne měřil téměř 42 km. Ráno navázal na své výkony z předešlého dne rozjetý Latvala, který vyhrál a hned přeskočil třetího Ostberga. Ten si stěžoval, že v ranním slunci nic neviděl a dorazil a mankem půl minuty. Extratřída se ukázala na 41,88 km dlouhém testu Otates, který nejrychleji projel Loeb před Latvalou (+5,5) a Hirvonenem (+9,5). Čtvrtý Ostberg ztratil již 26,1 sekundy, pátý Petter o 6,4 více a z první desítky právě již pouze tito dva bojují (v tomto případě) o čtvrtou příčku s celkovým rozdílem 9,3 sekundy. Jinak se rozestupy natahují, Loeb vede s náskokem již 18,2 sekundy. V Mexiku se ale zatahuje, přinese déšť komplikace a změny pořadí? Následuje servis.

Druhé průjezdy totožnou dvojicí zkoušek přinesly další porci smůly pro Ford. Ale i pro Citroën. Latvala, Tanak a Hirvonen píchli pneumatiku, nejlépe z nich na tom byl Mikko ve službách Citroënu, kterého díky pomalu unikajícímu vzduchu defekt moc nepostihnul (+3,5). Hůře na tom byl Latvala (+49,6) a nejhůře mladík Tanak (+1:04,6). Díky tomu se Petter posunuje na celkovou třetí příčku, Latvala padá na čtvrtou. Náladu si však spravuje při druhém průjezdu nejdelšího testu dne, který vyhrává a posunuje se před Pettera na bronzový stupínek. Navrátilec Atkinson dorazil desátý (+1:07,0) a v prostoru cíle ještě vyjel mimo trať a urazil kolo. Celkově padá na devátou pozici o 2,6 sekundy za Al-Attiyaha. Následuje servis.

Jeden průjezd superspeciálkou byl zrušen a ten druhý nejrychleji projeli Petter a Seb. Zbylé dva testy vyhrál Latvala, který tak pomalu ujíždí čtvrtému Peterovi (+17,9), na druhého Hirvonena však ztrácí přes minutu a na vedoucího Loeba již téměř dvě. Ten si může dovolit zvolnit, což také odpoledne udělal. V rozhovoru však nezapomněl zdůraznit, že do cíle je ještě daleko a v kamenitém a prašném Mexiku se může přihodit cokoliv.

Spolehlivý Novikov se vrátil ke své dřívější nátuře a také vylomil kolo, čímž padá na osmou příčku se ztrátou 9,5 minuty. Do jeho vozu narazil Hirvonen, svůj Citroën však výrazně neponičil a pokračuje. Celkově to druhý Mikko hodnotí jako špatný den. Čtvrtý Petter je spokojen, pátý Ostberg již na něj nebude útočit a zítra vyzkouší několik jiných nastavení podvozku.

Celkové výsledky Mexické Rally 2012 po druhé etapě: