Před deseti lety škodovka vyrobila poslední felicii

Poslední Škoda Felicia sjela z výrobních pásů automobilky 20. června 2001 a i deset let po ukončení výroby je tento model nejrozšířenějším automobilem na českých silnicích. Tedy alespoň podle údajů z českého registru vozidel, ve kterém je zapsáno téměř 400.000 z celkem 1,4 milionu vyrobených felicií všech variant. Ve stejný den jako poslední "felinu" přitom ve Škodě Auto vyrobili i jubilejní třímiliontý vůz od spojení s Volkswagenem.

Tím byla stříbrná Škoda Octavia, model, který začal v roce 1996 definitivně psát novou éru největší české automobilky. Už dva roky před octavií se ale světu představila felicia, první výsledek česko-německé spolupráce. Nový typ sice na první pohled připomínal jen poněkud kulatější Škodu Favorit, se kterou sdílel i řadu dílů podvozku a základní motor, uvnitř ale bylo změn více. Nová škodovka byla pevnější, zákazníci se dočkali airbagů i dvou nových motorů z produkce VW včetně dieslu.

Nadcházející lepší éru mladoboleslavské firmy předznamenával také název, který automobilka převzala od jedné z nejkrásnějších škodovek všech dob, kabrioletu Škoda Felicia vyráběného v letech 1959-1964. Ve výrobním programu vydržela nová felicie sedm let, poslední dva roky se vyráběla souběžně s podstatně modernější (ale uvnitř menší) fabií, své zákazníky však stále ještě měla. Její osud pak zpečetily nové ekologické předpisy, kterým už její motory nevyhovovaly a investice do výměny pohonné jednotky neměla pro továrnu smysl.