General Motors zahájil výrobu vozů Opel Astra a Zafira v Rusku

První vůz vyjel z bran továrny Avtotor v ruské baltské enklávě Kaliningrad v pondělí 26. Října 2009.

Plánujeme vyrábět 25.000 vozů modelu Astra a 6.000 kusů řady Zafira ročně, řekl současný ředitel Avtotoru Valerij Gorbunov. Astrou je samozřejmě míněna dobíhající generace s písmenem H.

GM zůstane v projektu zainteresován i po prodeji divize Opel, v budoucnu by měla být v Kaliningradu postavena nová karosárna a lakovna. Ještě nedávno největší výrobce automobilů na světě hodlá investovat do roku 2011 v Rusku zhruba 50 milionů eur. Rozhodl se v Kaliningradu zůstat kvůli dobré logistice, v neposlední řadě ovšem hrály v tomto rozhodnutí svou nemalou roli také daňové úlevy.

Společnost Avtotor byla založena v roce 1996 a dosud montovala automobily různých značek. Začínala s produkcí vozů Kia, později přibyly BMW řady 3 a 5 a následně několik modelů Chevrolet, Cadillac a Hummer z portfolia GM. Hummer už GM nevlastní, o prodeji Opelu kanadsko-rakouské firmě Magna a největší ruské bance Sberbank se bude jednat znovu 3. listopadu za dohledu Evropské komise.

Opel Astra se těší v Rusku velké popularitě. V pořadí nejprodávanějších modelů se za prvních 9 měsíců letošního roku drží na 13. příčce, nad ním je jen jediný konkurent ze západoevropské nižší střední třídy – Ford Focus. Opel letos prodal v Rusku 16 tisíc Aster, loni to bylo ve stejném období 32 tisíc Aster (meziroční propad o 49 %). Celý ruský trh se meziročně propadl o 51 %.