Marko: Budúcnosť Volkswagenu - Weltmacht

Ako to v živote býva, pravda je niekde uprostred. A je zložitejšia, než sa na prvý pohľad zdá. Na úvod si teda skúsme objasniť čo (a prečo) sa deje so značkou Volkswagen (VW).

V prvom rade treba povedať, že spomedzi všetkých európskych výrobcov zažila wolfsburgská značka v uplynulom desaťročí asi najväčší posun. Začiatkom 90. rokov mala v ponuke 5 modelových radov. Dnes je to viac ako dvojnásobok. Takáto modelová ofenzíva z druhej polovice uplynulej dekády je dôsledkom vojny o životný priestor so značkou Mercedes-Benz. Keď stuttgartský konkurent vstúpil Áčkom do triedy v ktorej vládol Golf, Volkswagen reagoval vývojom áut útočiacich na pozície luxusných Mercedesov. Každý účastník šachovej partie ale vie, že vynútený, obranný krok vážne komplikuje ďalšiu hru. A práve v tejto pozícií sa ocitol Volkswagen.

Zatiaľ čo malý, inovatívny Mercedes sa na trhu viac-menej bezproblémovo etabloval, klientela Volkswagenu, ktorá by dokázala prijať nové produkty s niekoľkonásobne vyššími cenovkami prakticky neexistovala. Situáciu ešte zhoršila bezhlavá modelová politika bývalého vedenia koncernu. Ponúknuť za každú cenu prestížny, päťmetrový luxusný sedan Phaeton viedlo nakoniec k jeho komerčnému neúspechu. Pre zákazníkov Passatu bol nový Volkswagen príliš veľký a drahý a klientela, ktorá by sa k nemu dopracovala cez neexistujúci model vyššej strednej triedy nebola k dispozícií. Problémovým sa ukázalo aj iné auto z opačného spektra ponuky. Vysokú cenu špeciálnej verzie minimodelu Lupo nedokázala vyvážiť ani 3-litrová spotreba na 100 km. Ďalšie dva ambiciózne projekty, superšport VW Nardo, a tzv. jednolitrový automobil, síce odčerpali značnú časť vývojových prostriedkov, ale nikdy neboli dopracované do sériovej podoby.

Volkswagen je ale dostatočne silná firma, aby dokázala urobiť z núdze cnosť. Už aj vyššie uvedené neúspešné projekty dávali tušiť strategické zámery ďalšieho smerovania značky. A stratégia je to na európske pomery vskutku prevratná a originálna. Volkswagen je totiž odteraz viditeľne budovaný ako plnoformátová značka. Budúce modelové portfólio bude siahať od cenovo prístupných malých cestovných áut, až po drahé luxusné koncepcie typu crossover. Pozíciu značky tak nebude možné definovať bežnými, európskymi kritériami pre mainstreamový, alebo prémiový segment trhu. Volkswagen tým preberá filozofiu, ktorá je typická pre japonský trh, respektíve domáce modelové portfólia značiek Toyota, Nissan a Honda.

A práve konverzia japonského modelu na európske podmienky je aj slabým miestom celej stratégie. Nielen preto, že doteraz neexistuje podobný precedens, ale predovšetkým kvôli konzervatívnemu náhľadu európskeho zákazníka na rozdelenie (automobilových) značiek do mainstreamového a prémiového segmentu. Ak chce Volkswagen takýto model narušiť musí počítať s tým, že pôjde o dlhodobý proces. O úspechu novej stratégie tak budú môcť rozhodnúť až budúce generácie zákazníkov, nezaťažené vnímaním bývalej pozície značky, respektíve jej súčasným (bolestivým) prerodom. No najväčšie riziko behu na dlhú trať spočíva v tom, že dnes nikto nevie kvalifikovane povedať, ako sa zmení trh, technológie, a zákazníci za 20 – 25 rokov. Tak dlho totiž môže trvať obdobie, na konci ktorého sa ukáže či nová stratégia z prelomu tisícročí mala úspech. Naznačiť to ale môže už komerčný úspech (či neúspech) pripravovaných noviniek značky Volkswagen pre najbližšie obdobie.

Volkswagen Lupo

Po dvoch generáciách viac či menej rozpačitého angažmá v triede minivozidiel sa Volkswagen rozhodol začať odznova. Nástupca aktuálneho Foxu tak už nebude low-endovým autom z Brazílie, ani kompromisnou konštrukciou postavenou na skrátenej podlahovej plošine Pola.

Najmenší zástupca wolfsburgskej značky dostane vlastnú platformu s motorom uloženým nad zadnou nápravou. Auto však nebude ani koncepčne, ani designovo nadväzovať na štúdiu Up! Napriek tomu, že frankurtský koncept bol dlho favoritom na sériovú výrobu, produkcia podobného auta sa ukázala byť nerentabilnou. Novinka tak bude mať motor uložený vpredu, a v porovnaní s conceptom Up! aj väčšie rozmery. Moderná reinterpretácia ľudového auta sadostane na trh v lete 2010.

Viac informácií: Volkswagen Up! – Na obzoru další verze

Po základnej, trojdverovej karosárskej verzií by sa mal objaviť aj väčší, jednopriestorový model s piatimi dverami, vzdialene nadväzujúci na myšlienku stvárnenú v podobe konceptu space up! Premiéra mini-MPV by mala byť v roku 2011.

Volkswagen Polo

Nová generácia VW Polo (A05) je už hotová. Výstavnú premiéru v podobe päťdverového hatchbacku však absolvuje až na ženevskom autosalóne v marci / březnu 2009. Očakávať môžeme auto, odkláňajúce sa od súčasných tvarov smerom k mladistvejším a dynamickejším krivkám, pripomínajúcim v detailoch športové coupé Scirocco.

Pol roka po uvedení základného modelu bude predstavený aj 3-dverový hatchback, ktorý od roku 2010 doplní špičková verzia GTI (so 7-stupňovou prevodovkou DSG a niekoľkými optickými odlišnosťami, ako sú napríklad predné a zadné svetlá z LED-diódami).

Ďalšou novinkou vrámci vývojového radu Polo A05 je platforma PQ25, ktorá umožní zástavbu pohonu všetkých štyroch kolies. Keď sa v roku 2010 predstaví na trhu verzia Polo Cross, môže sa tak v ponuke objaviť aj s touto alternatívou.

Treťou karosárskou verziou Pola bude štvordverový sedan. Toto auto je však momentálne plánované len pre mimoeurópske trhy. Nemožno však vylúčiť, že vzhľadom k obľube klasickej trojpriestorovej karosérie by si Polo sedan mohlo znovu nájsť cestu aj do ponuky tunajších importérov.

V súvislosti s budúcou generáciou Volkswagenu dolnej triedy sa objavujú aj nepotvrdené informácie, že na jeho základe by mal vzniknúť otvorený model s plátennou strechou. Nie je ale zrejmé, či by sa jednalo o kabriolet dopĺňajúci rad Polo, alebo o samostatný model postavený na upravenej podlahovej plošine PQ25.

V prípade druhej možnosti nie je vylúčené, že sa na trh dostane malý roadster, voľne nadväzujúci na myšlienku stvárnenú v podobe štúdie Volkswagen Concept-R (IAA 2003). Technicky a konštrukčne menej náročné dvojmiestne auto nakoniec sľúbili už na prelome rokov 2005/06 aj čelní predstavitelia wolfsburgskej značky.

Volkswagen Polo Raum

Ani pestrá paleta všetkých noviniek radu Polo nebude znamenať koniec prekvapeniam v dolnej triede. V produktových plánoch VW totiž v roku 2010 definitívne figuruje aj auto s označením Polo Raum. Podľa dostupných informácií by malo ísť o samostatný modelový rad, postavený na podlahovej plošine budúceho Pola. Malý priestranný automobil nebude pravdepodobne vyznávať klasickú koncepciu MPV, ale s karosériou veľkopriestorového kombi nadviaže na úspešnú filozofiu Škody Roomster.

Volkswagen „B-SUV“

V súvislosti s uvedením malého SUV dcérskej automobilky Škoda (Yeti), preveruje koncern možnosť ponúknuť alternatívny model aj pod wolfsburgskou značkou. Kedy, a či vôbec sa podobný Volkswagen objaví vo výrobe, zatiaľ nebolo oznámené.

Volkswagen Golf & Volkswagen Golf Plus

Aj keď automobilka Volkswagen hovorí o pripravovanom Golfe ako o vozidle novej generácie, v skutočnosti tomu tak nebude. Nový Golf, ktorého premiéra je naplánovaná na jesenný parížsky autosalón 2008 je len akousi medzigeneráciou, vypĺňajúcou čas do príchodu úplne nového auta.

Ako prvé sa predstavia 3- a 5-dverové verzie s prepracovanou karosériou, na ktorej upútajú nižšie predné svetlomety, novotvarovaný predný nárazník, zmenené linky pontónu karosérie, alebo zadné skupinové svetlá tvarom pripomínajúce VW Touareg. Technická báza novinky ostane v zásade totožná s aktuálnym modelom, aj keď mnohé prvky budú modernizované.

Viac informácií: Spy Photos: Volkswagen Golf - šestá mezigenerace (nové video)

K základným verziám začnú v priebehu roka 2009 pribúdať aj modernizácie ostatných karosárskych derivátov. Tesne po novom roku bude predstavené semi-MPV Golf Plus, ktorého designové prvky sa po veľkom facelifte zjednotia s „bázickým“ Golfom. Na jeseň bude nasledovať aj verzia Cross Golf. Ešte medzi tým, v lete 2009, absolvuje rovnaké kozmetické zmeny aj Golf Variant.

Významné miesto v portfóliu radu Golf zastávajú aj verzie s najvýkonnejšími pohonnými jednotkami. Tak ako doteraz, aj inovované auto bude ponúkať dvojlitrový model GTI, ku ktorému ale novo pribudne aj dieselová alternatíva s označením GTD.

Vrcholom ponuky bude ja naďalej Golf R32. Pôvodné správy o vývoji ešte výkonnejšej verzie R36 boli síce pravdivé, ale wolfsburgský výrobca sa ju nakoniec rozhodol neuviesť.

Do modernizovaného radu Golf by však mal pribudnúť ešte jeden (staronový) model - Golf Cabrio. Otvorená verzia s plátennou strechou sa predstaví okolo roku 2010 ako dôsledok novo pripravovanej pozície budúceho Volkswagenu Eos, ale aj ako súčasť ambicióznej rozvojovej stratégie značky VW na severoamerickom trhu. Práve v tejto lokalite bol totiž Rabbit Convertible jedným z najobľúbenejších modelov nemeckej automobilky.

Výrazne modernizovaný Golf ostane vo výrobe ďalšie štyri roky, kým ho od roku 2012 nezačne nahrádzať úplne nová generácia.

Volkswagen Jetta

Vento a Bora. Dve generácie sedanov nižšej strednej triedy, ktoré sa vizuálne odlišovali od svojho základu so zaoblenou zadnou časťou. V aktuálnom vydaní potom nasledoval nielen návrat k menu Jetta, ale aj zjednotenie výrazových prostriedkov s modelom Golf. Veľká časť z tejto normy však bude znova minulosťou, keď sa v roku 2010 predstaví výrazne prepracovaný nástupca. Modernizovanému autu síce ostane meno Jetta, ale jeho design sa od Golfu znova odpúta. Pripravovaná novinka dokonca prekročí tieň vlastnej značky a designovú inšpiráciu bude hľadať u sesterského Audi A4. Jetta modelového ročníku 2011 tak bude športovo tvarovaným sedanom nižšej strednej triedy.

Volkswagen New Beetle

Retrolegenda sa v polovici roka 2010 dočká svojej druhej reinkarnácie. Nový New Beetle bude opäť dostupný v trojdverovej verzií, aj ako kabriolet. A znovu bude schádzať z výrobných pásov mexického závodu VW v Puebla. Čo sa ale zmení, bude mladistvejší a vyzývavejší design auta. Novinka sa bude vyznačovať dlhšou prednou kapotou na ktorú bude nadväzovať kabína s „jemnejšie“ stúpajúcim, športovejším profilom.

Volkswagen Scirocco

U aktuálnej novinky zatiaľ nie sú pripravované nijaké výraznejšie zmeny.

Volkswagen Eos

Kompaktné coupé-cabrio s pevnou skladacou strechou ostane v nezmenenej podobe vo výrobe do konca roka 2010. V tomto termíne podstúpi Eos výraznejší facelift.

V súvislosti s druhou generáciou modelu Eos sa objavujú nepotvrdené informácie, že auto bude preprojektované na väčšiu platformu MQB, čo by ho veľkostne priblížilo k Passatu. Či a kedy sa tak naozaj stane, nie je v tejto chvíli jasné.

Volkswagen Touran

Kompaktné MPV prišlo na trh v roku 2003. Po troch rokoch výroby nasledoval prvý výraznejší facelift. Ten druhý, približujúci Touran (aj CrossTouran) výzoru inovovaného radu kompaktných Volkswagenov je na pláne začiatkom roka 2010. Bude to zároveň posledná zmena pred uvedením úplne novej generácie v roku 2012.

Volkswagen Tiguan

Zatiaľ nie sú pripravované výraznejšie zmeny. Kompaktné SUV by sa ich malo predbežne dočkať až v polovici budúcej dekády.

Volkswagen Passat

Detailné zmeny čakajú VW Passat už v prvom štvrťroku 2010. Bude to ale len predohra pred uvedením kompletne prepracovaného auta v polovici roka 2011. Či pôjde o úplne novú generáciu postavenú na modulárnej platforme MQB, alebo o veľký facelift stávajúceho modelu, zatiaľ nie je jasné.

Zatiaľ nepotvrdené informácie hovoria, že ešte v priebehu „života“ aktuálneho Passatu by do ponuky mohla pribudnúť aj „cross-verzia“ odvodená od kombi Variant.

Volkswagen Passat CC

U aktuálnej novinky zatiaľ nie sú pripravované nijaké výraznejšie zmeny designu.

Volkswagen „Oberklasse Sedan“

Na prvú polovicu budúceho desaťročia wolfsburgská značka údajne pripravuje plnohodnotné vyplnenie medzery medzi Passatom a Phaetonom. Nový sedan vyššej strednej triedy by mal stáť na modulárnej platforme MLB určenej veľkým autám značky Audi.

Volkswagen Sharan

Po dlhej kariére a nespočetných modernizáciách sa blíži koniec prvej generácie vývojového radu veľkého MPV Sharan. Hranatejší, ale zároveň i výrazne dynamickejšie tvarovaný nástupca so zadným párom posuvných dverí sa predstaví už začiatkom roka 2010.

Volkswagen Phaeton

Vstup Volkswagenu medzi výrobcov luxusných sedanov hornej triedy nedopadol podľa očakávaní vedenia koncernu. Odbyt Phaetonu dosahuje iba zlomok predajov konkurenčných modelov, a z dôležitého severoamerického trhu bolo auto pre neúspech stiahnuté úplne. Ale i napriek problémom prvej generácie sa vedenie značky rozhodlo spustiť vývoj jeho nástupcu.. Ako povedal bývalý šéf koncernu VW Bernd Pischetsrieder, „sú si vedomí toho, že etablovanie wolfsburgskej značky v segmente luxusných sedanov bude vyžadovať dlhšie obdobie“ . A vzhľadom k tomu, že značka sa chce dlhodobo angažovať medzi výrobcami luxusných áut, vedenie koncernu je ochotné tolerovať počiatočný neúspech, ako i prípadné finančné straty.

Ďalšia modernizácia päťmetrového luxusného sedanu je pripravovaná na záver roka 2008. A nebude posledná. Aj keď sa o roku 2010 pôvodne hovorilo ako termíne príchodu druhej generácie Phaetonu, v produktových plánoch značky figuruje len ako dátum tretej (pravdepodobne veľkej) designovej zmeny stávajúceho auta. Predstavenie úplne nového nástupcu sa tak odsúva na bližšie nešpecifikovaný rok začiatku budúceho desaťročia.

Práve nástupca Phaetonu má podľa nepotvrdených správ priniesť výrazné zmeny v charaktere auta: konzervatívny 4-dverový sedan totiž ustúpi karosérií typu liftback. Dynamickejšie tvarovaná zadná časť (pripomínajúca coupé) tak prinesie nový pohľad na stvárnenie päťmetrových reprezentačných áut. Mimochodom, budúci Phaeton sa tak vráti k forme, ktorá stála už pri jeho zrode. Pôvodná štúdia Volkswagen Concept-D (IAA 1999) totiž reflektovala podobnú designovú myšlienku.

Volkswagen Touareg

Druhá generácia úspešného SUV dostane nástupcu na jesennom frankfurtskom autosalóne 2009. Z pohľadu designu bude novinka evolúciou súčasných tvarov. Viaceré časti karosérie sa tak zmenia, ale celkový profil auta ostane podobný súčasnej verzii.

Podstatné inovácie sa však dotknú ponuky pohonných jednotiek. Okrem známych spaľovacích motorov sa od roku 2010 v ponuke Volkswagenu prvýkrát objaví aj hybridný agregát, ako výsledok spolupráce s japonskou spoločnosťou Sanyo. Po Touaregu sa táto technika rozšíri aj do ostatných kľúčových modelov značky VW.

A k veľkému SUV sa viaže ešte jedna zmena. Keďže bratislavské linky koncernu VW nestačia uspokojovať vysoký dopyt po tomto aute, montáž Touraga bude najbližších rokoch spustená aj v druhom, a pravdepodobne i treťom závode. Pre ruský trh bude SUV montované v Kaluge, a pre severoamerických zákazníkov v zatiaľ nešpecifikovanej americkej továrni.

Volkswagen Multivan

Zatiaľ nie sú dostupné informácie o významnejších zmenách.

Volkswagen „Robust“

Dlho avizovaná výroba terénneho pick-upu značky Volkswagen bude spustená v roku 2009 v hannoverskom závode divízie Volkswagen Nutzfahrzeuge. Technickou bázou novinky bude spevnená platforma aktuálneho Touarega.

Nový model ale nevylepší pozíciu značky Volkswagen na najväčšom trhu pick-upov - v Severnej Amerike. Výrazne utilitárny charakter auta by nenapĺňal požiadavky zákazníkov v USA a tak sa hlavným odbytiskom novinky stanú európske a latinskoamerické trhy.

Viac informácií: Spy Photos: Nový model Volkswagenu bude pick-up

Project Amerika

Volkswagen je dnes jediná mainstreamová európska automobilka, ktorá sa udržala na severoamerickom trhu. Stíhajú ju však rovnaké problémy, ktoré jej „krajanov“ postupne donútili opustiť túto zámorskú lokalitu. (Oklieštené) portfólio modelov, vychádzajúce z ponuky značky na „starom kontinente“ tamojšiu klientelu jednoducho neoslovuje. A ani čiastočný úspech niektorých modelov nedokáže vyhnať trhový podiel značky nad 2 %.

Topmanažment wolfsburgskej automobilky si ale uvedomuje, že ak sa na náročnom trhu chce udržať, musia prísť výrazné zmeny. V polovici roka 2007 tak začali najprv personálne výmeny vo vedení VW Group of America, nasledované sťahovaním severoamerickej centrály z Auburn Hills (MI) do Herndonu (VI).

V centre rozvojovej stratégie zámorských operácií je ale rozsiahla modelová ofenzíva. V najbližších rokoch sa tak predstaví viacero produktov, šitých na mieru tamojšiemu trhu. Volkswagen tým nasleduje stratégiu japonských značiek, ktoré vytvorili pre amerických zákazníkov špeciálne modelové portfólia. Prvým produktom učeným špeciálne pre zámorský trh je výsledok spolupráce s koncernom Chrysler LLC – veľkopriestorový VW Routan. Nasledovať by ho malo viacero nových áut, tentokrát už z vývojových a designérskych oddelení nemeckej značky. Kľúčovou novinkou spomedzi série nových áut by sa mal stať projekt New Midsize Sedan, vrámci ktorého by mali americkí zákazníci dostať v roku 2010 vlastné auto strednej triedy. V bližšie nespresnenom termíne by mal nasledovať aj veľký crossover, kombinujúci prvky SUV a kombi.

Aj keď je ofenzíva na severoamerickom trhu dôležitým prvkom rozvojovej stratégie koncernu Volkswagen, v ambicióznom pláne poraziť v predajoch do roku 2015 japonskú Toyotu zohráva len parciálnu úlohu. Kľúčom k naplneniu (na prvý pohľad možno až príliš) odvážneho vyhlásenia wolfsburgských topmanažérov sa totiž stane čínsky trh. Práve v tejto časti sveta sa totiž odohrá nasledujúce dejstvo súboja medzi trojicou svetových gigantov – VW Group, General Motors, a Toyotou. A zatiaľ čo nemecký koncern má v Číne dlhodobo silné pozície (ktoré každým rokom posilňuje), japonská automobilka má na tamojšom trhu nepomerne slabšie postavenie. Naviac, Toyota z jeho výrazným vylepšením nemôže kvôli historickým antipatiám oboch národov rátať ani v budúcnosti. Na ťahu tak skutočne môže byť nemecký koncern...