Mitsubishi chystá výrobu 10.000 elektromobilů i MiEV ročně, start v dubnu 2009
Rozhodnutí zvýšit výrobní plán na pětinásobek vychází z pozitivních reakcí na i MiEV ve Velké Británii a dalších evropských zemích. Dodavatel baterií firma Lithium Energy Japan měl původně zajišťovat výrobu ve svém hlavním výrobním závodě v Kyoshu, ale navýšení výroby si vyžádá urychlení výstavby nové specializované továrny. V roce 2012 se pak naplno rozjede výroba v druhé továrně a kapacita produkce dosáhne 20 tisíc kusů ročně.
Elektromobil i MiEV vychází ze sériového miniauta „i“, má vnější rozměry 3395 x 1475 x 1600 mm při pohotovostní hmotnosti pouhých 1080 kg. Díky elektromotoru s výkonem 47 kW a točivým momentem 180 Nm dosahuje i MiEV nejvyšší rychlosti 130 km/h, dojezd činí 130 km. Mitsubishi slibuje, že akcelerace i pružné zrychlení bude lepší než u verze se 47kW benzinovým motorem. Na rozdíl od předchozích konceptů s elektromotory v kolech se o pohon i MiEV stará jediný elektromotor, pohánějící přes převodovku a diferenciál obě zadní kola. Výhodou tohoto uspořádání s 330V baterií před zadní nápravou je dostatek místa jak pro pasažéry, tak pro samotné pohonné ústrojí.
Mitsubishi intenzivně testuje i MiEV už dva roky. Na podzim by se ještě mělo uskutečnit testování flotily zkušebních vozů v reálném provozu v Kalifornii. Prověřovat se bude funkčnost v podmínkách běžného provozu a také zapojení do elektrické sítě a dobíjení. Partnery Mitsubishi jsou Pacific Gas and Electric Company a Southern California Edison.
Sériová výroba i MiEV bude spuštěna v dubnu 2009. V Japonsku se elektromobil začne prodávat v létě 2009, do Evropy se dostane v roce 2010. Britské zastoupení ale usiluje o to, aby se i MiEV představil už příští rok v červenci na autosalonu v Londýně a část první série byla k dispozici zákazníkům ve Velké Británii.
