Marko: Budúcnosť Bugatti (Návrat ku koreňom)

Budúcnosť po Veyrone. Ešte pred niekoľkými mesiacmi ju nevedeli presne definovať ani topmanažéri materského koncernu Volkswagen. Pôvodné správy o možnej výrobe malého Bugatti s cenou do 200.000 EUR prebleskujúce v minulých rokoch zahraničnými médiami zmizli z ich stránok rovnako rýchlo a náhle, ako skončila éra Thomasa Bschera vo vedení značky.

V marci / březnu 2007 tak začalo v modernej histórií Bugatti už tretie hľadanie jeho budúcnosti. Netýkalo sa iba prípadného nástupcu Veyrona, ale hlavne nového technického a ekonomického smerovania značky. A hneď prvá zmena ukázala, že u legendárnej automobilky nepôjde iba o „kozmetické“ úpravy. Koncernové vedenie po Bscherovom odchode už nevymenovalo nového šéfmanažéra, ktorý by zodpovedal iba a len za chod tejto firmy. Vedenia Bugatti sa tak ujal Dr. Ing. Franz-Josef Paefgen, ktorý rovnakú funkciu súbežne plní aj u automobilky Bentley. No a rok po personálnej zmene na najvyššej pozícií sa u Bugatti definitívne rysujú aj zmeny v zostávajúcich dvoch oblastiach – technike a modelovej politike.

Od Veyrona k...

Čo prinútilo koncern Volkswagen k prehodnocovaniu aktivít okolo značky Bugatti?! Odpoveďou je samotný Veyron. Presnejšie to, že momentálne ide o jediný, naviac po technickej (a finančnej) stránke extrémne náročný program. Modelový cyklus, v tomto prípade neviazaný na čas, ale na 300 kusovú sériu bude podľa všetkého ukončený už v roku 2010. V horizonte tohto termínu preto treba začať uvažovať o nástupcovi Veyronu, ktorý by udržal pri živote značku Bugatti. A práve tu sa vynárajú otázniky ako ďalej... Stávajúcim modelom totiž Volkswagen vytvoril svojej najluxusnejšej značke trhovú pozíciu, ktorú by si mala udržať aj ďalej. Na druhú stranu, investovať do náročných programov vývoja extrémne špecifických áut akým bol Veyron je dlhodobo neudržateľné. Koncernoví šéfovia preto stáli pred protichodnou požiadavkou: znížiť vývojovú a finančnú náročnosť budúceho Bugatti a zároveň ho udržať na vrchole trhového segmentu exkluzívnych značiek.

Riešením rébusu sa stalo zdieľanie technológií so sesterskými značkami Lamborghini, resp. Bentley. Práve ich technológie tak pomôžu pri hľadaní novej výrobnej náplne molsheimskej mini-automobilky. A tá by už nemala stáť na jedinom aute, ale hneď na dvoch základných modelových radoch (s možnosťami výberu spomedzi niekoľkých karosárskych verzií).

Spôsob, akým prispejú Lamborghini a Bentley k rozvoju svojej exkluzívnejšej sesterskej automobilky spočíva v zdieľaní „platforiem“. Kto by si ale predstavoval, že pôjde o klasické „prezliekanie“ podvozkových skupín, známe z 90. rokov, bude na omyle. Vo vývojových pracoviskách Lamborghini a Bentley sa totiž pre budúce modely počíta s využitím modulárneho hliníkového nosného rámu, ktorý by sa mal stať základom aj pre obe plánované novinky Bugatti. Ešte predtým, než sa ale pozrieme bližšie na obe pripravované autá, vráťme sa na chvíľu k súčasnému Veyronu.

...k Veyronu

165 objednaných áut z 300 kusovej série Veyronov znamená, že ku koncu roka 2007 bola produkčná kvóta naplnená cca. z polovice. Zatiaľ čo tento počet obsahoval iba základnú verziu coupé, pohľad na zostávajúce kusy bude omnoho pestrejší. Prvým náznakom bolo už koncom roka 2007 uvedenie 5-kusovej limitovanej edície „Pur Sang“ bez povrchovej farebnej úpravy karosérie. V stopách tejto verzie bude na nadchádzajúcom ženevskom autosalóne „kráčať“ druhá limitovaná séria s názvom „Hermés“. Jej doménou na rozdiel od predchodcu budú úpravy interiéru, ktorý by mal v porovnaní so „základným“ modelom ponúkať ešte väčšiu dávku luxusu. Ani to však ešte nie je koniec novinkám u Veyrona. Dve najväčšie si automobilka Bugatti necháva na záver. Koncom roka 2008 by sa mala svetu predstaviť verzia s odnímateľným strešným panelom typu targa. A o rok neskôr, na záver produkcie Veyronov, sa objaví najväčšia „lahôdka“ v podobe limitovanej série coupé s odľahčenou karosériou, minimalistickým interiérom a zvýšeným výkonom motora. Auto, ktorého konečné označenie zatiaľ nie je známe by malo pripomenúť športové úspechy značky z predvojnového obdobia.

Je tak zrejmé, že súčasťou budúcnosti Bugatti je v najbližších rokoch stále aj model Veyron. Pre ďalší rozvoj automobilky budú ale kľúčovým prvkom novinky, popísané v nasledujúcich riadkoch. (Pre poriadok ale treba dodať, že ani jeden z nižšie uvedených modelov nebol zatiaľ oficiálne potvrdený).

Bugatti „supersport“

Prvým z dvojice nových modelov Bugatti, ktorého nástup na trhy možno očakávať postupne po skončení výroby Veyrona, bude jeho „priamy“ nasledovník z línie extrémnych superšportov. Ako povedal hovorca automobilky Julius Kruta pre magazín Emirates Business 24/7: „Aj keď to pre nás nie je ekonomicky výhodné, urobíme to znova. Do budúcnosti máme ešte ambicióznejšie plány a ďalšia vec z našich stajní tak bude ešte drahšia ako Veyron“ . Ekonomická otázka nového pojektu (v zahraničných médiách niekedy označovaného ako „Project Lydia“) ale nie je úplne zanedbateľná. Pripravovaná novinka by totiž mala byť postavená „okolo“ nového celohliníkového rámu, ktorý vyvíja Lamborghini pre nástupcu Murciélaga.

Zatiaľ bezmenný superšport by ale nakoniec mal byť ešte extrémnejším autom než je Veyron. Výkon W12 motora okolo 865 kW (1175 PS) by mal byť prenášaný na zadnú nápravu (!), ku ktorej by sa v prípade potreby automaticky pripájal aj pohon predných kolies. Karoséria bude vyrobená kompletne z karbónu a vylúčiť sa nedá ani použitie nového materiálu RTM (nový druh sklenných vlákien s pevnosťou približujúcou sa uhlíkovým kompozitom, ale s výrazne lacnejšou výrobou).

V designovom stvárnení nového super-Bugatti sa rozhoduje medzi dvoma alternatívami. Prvou je extrémna koncepcia odvodená od špeciálu postaveného podľa nových predpisov pre 24-hodinvky v Le Mans. Druhou možnosťou je „konvenčnejšia“ karoséria coupé, ktorá by sa však v porovnaní s Veyronom mala vyznačovať muskulárnejšími tvarmi.

Bugatti „superlimousine“

Druhá novinka Bugatti by nám mala pripomenúť obdobie, kedy kontrolu nad slávnou značkou získal nemecký koncern Volkswagen. Akvizíciu klenotu, akým molsheimská značka bezpochýb je, vtedy nemecký koncern demonštroval (mimo iné) aj dvojicou krásnych conceptov EB118 a EB218. Aj keď sa tieto autá, pripomínajúce tradíciu legendárnych modelov Royale, nikdy nedočkali výroby, myšlienka výroby podobných modelov dnes ožíva.

Pomôcť jej realizácií má opäť sesterský výrobca – tentokrát Bentley. Noblesná britská značka totiž pripravuje vlastný koncept modulárneho hliníkového rámu pre nástupcu ultraluxusnej limuzíny Arnage. A rovnaká technológia má umožniť aj vznik podobného auta Bugatti, ktoré ale bude výrazne drahšie než spomínaný Arnage, alebo Rolls-Royce Phantom. A cena nemá byť jediným rozdielom. Základnou karosárskou verziou veľkého Bugatti totiž nebude klasická trojpriestorová limuzína. V duchu inovatívnych tradícií značky Bugatti by ňou malo byť vozidlo s dynamickou karosériou „4-dverového coupé“. Okrem tohto modelu sa vraj počíta aj s obrovským cestovným coupé GT s dvojdverovým usporiadaním.

V posledných týždňoch „ožívajú“ aj správy o možnom uvedení menšieho športového Bugatti, ako drahšej alternatívy k nástupcovi Lamborghini Gallardo. Podobné úvahy sú ale zatiaľ viac v rovine snov, než reality. Bugatti totiž momentálne nedisponuje ani vývojovými, ani výrobnými kapacitami pre tretí modelový rad.

V prípade „malého“ Bugatti by naviac išlo o porušenie pozície značky, do budovania ktorej investoval nemecký koncern v uplynulom desaťročí enormnú finančnú čiastku. Zatiaľ čo Veyron, aj obe pripravované novinky sú v hierarchii „automobilového sveta“ situované nad všetkými exkluzívnymi konkurentmi značiek Lamborghini, Ferrari, Aston Martin, atď., menší športový model by „zostúpil“ do trhu zaplneného spomenutými výrobcami. Narušilo by to nielen image Bugatti ako výrobcu high-end exkluzívnych produktov pre úzku klientelu, ale vstup na obmedzene veľký a prerozdelený trh by nemusel viesť k ziskovosti takéhoto projektu. V strednodobom výhľade tak s podobným modelom u Bugatti pravdepodobne nemožno počítať. Slávna automobilka sa v dohľadnej budúcnosti bude sústrediť len na vývoj a výrobu dvoch vyššieuvedených špičkových radov.