Chevrolet dnes slaví 100 let existence

Pro někoho obyčejný sychravý čtvrtek, pro tisíce a tisíce fandů a zaměstnanců Chevroletu po celém světě velký svátek.

Třetího listopadu roku 1911 založil závodník a konstruktér Louis Chevrolet společně s Williamem Crapo Durantem (ten dříve stál i u zrodu dnes mamutího koncernu General Motors) společnost Chevrolet Motor Car Company. Dalšími investory společnosti byli William Little a Edwin R. Campbell, o rok později se přidal Kanaďan Robert Samuel McLaughlin.

Louis Chevrolet se narodil ve švýcarském La Chaux-de-Fonds v roce 1878 jako druhé dítě ze sedmi. Pod dohledem svého otce, hodináře, si začal vytvářet kladný vztah k technice nekonečným rozebíráním a skládáním rozličných mechanismů. Časem však objevil i svou další lásku; rychlost. Stavěl a zdokonaloval závodní bicykly, na kterých sám úspěšně závodil.

Od roku 1895 pracoval jako mechanik a o pět let později odešel hledat se svýma šikovnýma rukama štěstí do Kanady. V roce 1901 se Louis přestěhoval do New Yorku a získal místo jako mechanik a designér u francouzské automobilové společnosti De Dion-Bouton. Začal s vozy i závodit.

Chevrolet: Měsíc a 100 dní do 100 let

V roce 1905 vyhrál, jako jezdec Fiatu, svůj první velký závod a překonal světový rychlostní rekord (1 míli ujel za 52,8 s). V témže roce načal 15letou šňůru vítězství, která z něj udělala hvězdu mezinárodní velikosti. A tak se ostatně seznámil i s W. L. Durantem.

Se závody Louis Chevrolet nepřestal ani po založení společnosti, ba co více, začal se orientovat na vývoj a výrobu čistě závodních speciálů. V roce 1916 založil se svými dvěma bratry společnost Frontenac Motor Corporation. Louis Chevrolet dosáhl i velmi pěkného úspěchu na pětisetmílovém závodě v Indianapolis, kde ze čtyř startů dokázal jednou skončit na sedmém místě.

Po problémech na burze v roce 1929 přišel Louis o veškerý majetek a vrátil se jako prostý dělník k pásu v automobilce, které dal kdysi jméno. Louis Chevrolet zemřel v roce 1941 v Detroitu a je pochován na hřbitově Holy Cross and Saint Joseph v Indianapolis.