Hopkins pojede v týmu Suzuki

Devatenáctiletý John Hopkins bude v příštím roce týmovým kolegou Kennyho Robertse Jr. v továrním týmu Suzuki. Hopkins si čtyřtaktní Suzuki GSV-R poprvé vyzkouší v tomto týdnu v Malajsii.

Suzuki pro příští sezonu vsadila na duo Američanů. Mladík Hopkins k týmu přichází s jednoletou zkušeností z třídy MotoGP, kde letos hájil s dvoutaktní Yamahou barvy týmu Red Bull. Od Suzuki naopak odchází Sete Gibernau, který se upsal týmu Gresini. „Mám velkou radost, že hned ve své druhé sezoně závodů GP pojedu v továrním týmu,“ neskrýval Hopkins nadšení: „Být továrním jezdcem byl můj sen – zdá se, že se to povedlo hodně rychle. Chci poděkovat Suzuki za projevenou důvěru. V minulosti jsem měl se Suzuki hodně úspěchů a vím, že tento tým mi nabízí možnost dostat se na vrchol.“

Optimismus neskrýval ani manažer týmu Suzuki Garry Taylor: „V Johnovi vidíme jezdce se světlou budoucností. Ve své nováčkovské sezoně udělal velký dojem a určitě lze od něj čekat ještě více. Suzuki již v minulosti vyhledávala mladé jezdce – získali jsme Barryho Sheena a Kewina Schwantze v počátcích jejich kariér. Oba vyhráli hodně závodů a získali se Suzuki tři mistrovské tituly. Z Johna vyzařuje stejná energie jako z mladého Kevina – samozřejmě je velmi talentovaný, ale také velmi odhodlaný dostat se na vrchol.“

Hopkins začal na motorce jezdit ve svých pěti letech, kdy začal s motokrosem. Silničním závodům se ale věnuje až v posledních čtyřech letech. Se Suzuki se nepotkává poprvé, v roce 2000 závodil s GSX-R a sérii AMA Supersport, o rok později jezdil s GSX-R sérii Formula Extreme, což jsou i přes matoucí název závody motocyklů.