Marko: Budúcnosť Corvette – Dve budúcnosti

Okolo siedmej generácie Corvette sa toho udialo už viac ako dosť. V pozitívnom aj negatívnom slova zmysle. Najprv vstúpil do hry faktor „Bob Lutz“. Produktový šéf GM sa pred dva a pol rokmi rozrozprával o budúcej Corvette a odhalil plány na rýchle striedanie C6. Malo sa tak stať už po piatich rokoch výroby, v roku 2010. Podľa jeho slov malo dokonca dôjsť k revolučnej zmene a z Corvetty sa mal stať skutočný superšport s motorom uloženým uprostred. To, že nešlo o nijak nereálne sny potvrdil aj (dnes už bývalý) šéf vývoja projektu Corvette, Tom Wallace. Spolu so svojimi spolupracovníkmi a jedným z prestížnych amerických automagazínov dokonca vyvolal verejnú diskusiu na túto tému.

Ambiciózne plány ale nemali dlhého trvania. Materský koncern GM sa totiž začal prepadať do stále väčších problémov a projekt novej Corvetty sa dostal do fázy revízie. Technickej aj časovej. Plány na auto s motorom uprostred tak kvôli vysokým vývojovým nákladom vzali za svoje a premiéra – tentokrát už konvenčného coupé – sa posunula na roky 2011/2012. Potom ale prišla kríza, ktorá priviedla koncern na pokraj krachu, a u GM sa tak začalo ďalšie kolo prehodnocovania priorít. A Corvette C7 medzi ne určite nepatrí. Jej premiéra sa tak odsunula z blízkej budúcnosti na neurčito, a to sa stalo impulzom aj pre odchod Toma Wallacea z čela vývojového teamu.

Ani aktuálna situácia však nemusí byť tou najhoršou. Ak by totiž koncern GM vyhlásil režim ochrany pred veriteľmi, môže dôjsť k ďalším škrtom v ktorých vysokovýkonné športové auto (aj keď legendárne) bude na prvých miestach. Znamenalo by to, že Corvette sa po 60. rokoch výroby môže dočasne vytratiť z ponuky Chevroletu.

Corvette C7

Nový šéfvývojár projektu Corvette, Gene Stefanyshyn však zatiaľ ukľudňuje situáciu vyhlásením, že prípravy novej generácie Corvetty prebiehajú ďalej. Dokonca hovorí o termíne, kedy by sa mala objaviť na trhu: mohlo by sa tak stať v priebehu rokov 2013/2014. Isté je aj to, že ak sa nové auto objaví, so súčasným modelom toho bude mať spoločného len málo. Snáď iba motor uložený vpredu.

Siedma generácia Corvetty je avizovaná ako coupé, alebo cabriolet, s kratšou karosériou než má súčasný model. Pohonná jednotka by zas mala mať citeľne menší objem než je súčasných 6,2 litra. Napriek tomu by sme sa mali dočkať o niečo lepších dynamických vlastností, vyplývajúcich z priaznivého pomeru váha – výkon. O dizajnovom stvárnení C7 nie je zatiaľ známe nič bližšie, ale s istotou možno povedať, že nebude nasledovať tvary conceptu Corvette Cenntenial, ktoré tak ostanú len filmovou kulisou.

Corvette v Európe

Obchodno-marketingové aktivity Corvette sú na starom kontinente posledné roky úzko zviazané s predajným kanálom značky Cadillac. Teda aj so spoločnosťou Kroymans, ktorá fakticky zastávala pozíciu európskeho importéra. Jej aktivity ohľadom oboch amerických značiek však v tomto čase končia a Cadillac aj Corvette sa vracajú do distribučnej právomoci GM Europe. A keďže nový dovozca rozhodol stiahnuť Cadillac z nadpolovičnej väčšiny európskych trhov, zníži sa tým nateraz aj dostupnosť modelu Corvette.

Tento stav bude trvať pravdepodobne do doby, kým sa GM neodhodlá vrátiť súčasnú (alebo budúcu) generáciu auta do predajných priestorov materskej značky Chevrolet. A k tomu môže dôjsť už zakrátko, pretože technologická úroveň európskych Chevroletov neustále stúpa a so starými modelmi Daewoo majú spoločného stále menej. Postupne sa tak vytráca pôvodný dôvod na distribúciu Corvette ako samostatného brandu, ktorý nemal byť spájaný s technologicky zaostávajúcimi Chevroletmi, alias Daewoo.