Mazda 787B: Po dvaceti letech v Le Mans (3x video)
Mazda je první a zároveň jedinou japonskou automobilkou, která se může pochlubit celkovým vítězstvím v Le Mans. V letošním roce oslavuje 20. výročí svého vítězství ve slavném vytrvalostním závodě.
V rámci oslav se při letošním Le Mans divákům představila důkladně zrenovovaná vítězná Mazda 787B z roku 1991. Dvacet let starý vítězný vůz se samozřejmě nepostavil na start závodu, ale projel se po okruhu o něco dříve.
Diváci si zelenočervený prototyp skupiny C mohli prohlédnout v akci na závodní dráze v sobotu 11.6. o půl jedné. Za jeho volant usedl Johnny Herbert, který byl členem vítězného týmu před dvaceti lety. Kromě něj se do kokpitu usadil i americký herec Patrick Dempsey, který je milovníkem závodních vozů. Mazda 787B byla také součástí přehlídky jezdců konané v pátek 10. června v centru Le Mans.
Mazda představila svůj speciál s označením 787 pro závody mistrovství světa sportovních vozů skupiny C v roce 1990. Ten k pohonu využíval čtyřrotorový Wankelův motor R26B s výkonem 522 kW (700 k). Debutoval v 24hodinovém závodu v Le Mans a v japonském šampionátu sportovních prototypů, měl ale problémy s elektronikou a mazáním.
Pro sezonu 1991 provedla Mazda na voze řadu úprav a představila jeho evoluci s označením 787B. Právě tomuto vozu se podařilo se dosáhnout historického vítězství v Le Mans. Poprvé zvítězil japonský výrobce a poprvé vůz s rotačním motorem.
Za volantem vítězného vozu se startovním číslem 55 střídali Němec Volker Weidler, Angličan Johnny Herbert a Belgičan Bertrand Gachot, kteří ujeli 363 okruhů průměrnou rychlostí přes 205 km/h. Nechali za sebou mimo jiné trojici Jaguarů XJR-12 (skončily na 2. až 4. místě), vozy Porsche 962, Mercedesy C11 atd. Mimochodem v jednom z Mercedesů se tehdy střídal Michael Schumacher.
