North American Car Of The Year: Ve finále Buick LaCrosse, Ford Fusion Hybrid a VW Golf

Americká asociace North American Car & Truck Of The Year zveřejnila seznam finalistů obou svých hlavních anket, tedy Automobilu roku (NACOTY) i Nákladního vozu roku (NATOTY). Porotu, která zvolí vítěze obou klání, tvoří motorističtí žurnalisté ze Spojených států a Kanady, kteří reprezentují všechny druhy médií: noviny, časopisy, televizi, rozhlas i internetové servery. Nominované automobily musí být buď zcela nové, nebo radikálně modernizované.

Hodnotí se nejen value for money, tedy praktičnost vozidla za co nejnižší cenu, ale také technická úroveň, design, bezpečnost a v neposlední řade i řidičské zážitky. Jury nejprve vybrala přes půl stovky nových modelů, aby z nich vzešlo 16 osobních aut a 10 dodávek, SUV a velkých pick-upů.

Do nejužšího výběru v té první postoupily tyto modely: Buick LaCrosse, Ford Fusion Hybrid a Volkswagen Golf (GTI/TDI). Neuspěl například Mercedes-Benz E, dále Chevrolet Camaro, Ford Taurus, Kia Soul, či Honda Insight a Toyota Prius. Mimochodem, Volkswagen za mořem rozlišuje turbodieselové a sportovní verze Golfu od běžných, takže si Američané kupují Volkswageny GTI a TDI, název Golf se nepoužívá.

O titul Nákladního vozu (či spíše Trucku) roku se utkají tři naprosto různorodá auta: SUV Chevrolet Equinox, dodávkový Ford Transit Connect a kombi do lehkého terénu Subaru Outback. Možná namítnete, že Transit Connect není žádnou novinkou. Pro Evropany nikoliv, pro obyvatele Severní Ameriky však ano. Mezi trojici vybraných se nedostal kromě Connectu žádný jiný vůz z Evropy, a to mezi nominovanými bylo například Audi Q5, Land Rover LR4 (u nás Discovery 4), nebo Volvo XC60.

Vítězové budou oznámeni na autosalonu v Detroitu 11. ledna 2010. V zatím posledním ročníku mezi osobními auty triumfoval Hyundai Genesis, ve větší kategorii Ford F-150. Není divu, že v dosavadních šestnácti ročnících dominovaly zejména domácí automobily. Překvapí ovšem Ford, který malou třídu vyhrál jen jednou, zatímco velkou pětkrát. Daří se ale i hybridům, které zvítězily dosud třikrát, z toho jednou mezi náklaďáky.