Video: Ayrton Senna testuje Hondu NSX

Japonská Honda NSX byla považována na začátku 90. let minulého století za kladivo na Ferrari i Porsche. Automobilka tehdy dodávala své motory také týmu F1 McLaren, kdo jiný by tedy měl nové auto testovat? Brazilský pilot se stal ještě s přeplňovanou patnáctistovkou za zády mistrem světa 1988 a později zopakoval tituly v červenobílém monopostu, ale už s atmosférickým motorem i v sezónách 1990 a 1991.

Senna se proháněl po Suzuce při několika testech ve dvou exemplářích NSX: červeném a bílém. Obzvláště rudý vůz evokoval maranellského koníka a samotná Honda toho později decentně využila v reklamní kampani. Na okruhu, který má atypický tvar osmičky, dosáhl jihoamerický závodník bez problémů 280 km/h, ač oficiálně udávaná maximální rychlost byla o 10 km/h nižší. Na Ferrari F40 to nestačilo, ale Honda NSX zůstávala u atmosféricky plněného V6 objemu 3,0 l, který měl zpočátku 201 kW (274 k). Postavila se Porsche 911 Turbo (964, 993 a stačila ještě i na 996) a menším Ferrari 348/355. Při jejím vývoji, pravda, pomáhali také testovací pilot Hondy Japonec Satoru Nakajima a Američan Bobby Rahal, ale Sennovo jméno je zkrátka a dobře nejznámější.

Honda NSX se vyráběla dlouhých patnáct let (1990-2005). V roce 1997 dostala místo původního třílitrového vidlicového šestiválce agregát se zvýšeným objemem na 3,2 l, výkon tím pádem vzrostl na 215 kW (292 k). Původní motor zůstal jen verzi s automatem. O pět let později se zbavila klasických výklopných světlometů, které už tehdy nebyly moderní a hlavně nevyhovovaly bezpečnostním normám. Pomyslnou třešničku na dortu pak představovala odlehčená polozávodní NSX-R. V USA nesly všechny verze značku Acura.

Tak trochu Sennovo dítko jej přežilo o jedenáct let. Trojnásobný šampion F1 zahynul 1. května 1994 v sedmém kole Velké ceny San Marina v Imole. Jeho Williams FW16 vyjel v zatáčce Tamburello z trati a narazil do zdi. Nehodu způsobila technická závada, nejčastěji se dodnes mluví o zlomené tyči řízení, byť nikdy nebyla oficiálně jako příčina nehody potvrzena. Na startu havaroval Portugalec Pedro Lamy (Lotus), den před závodem zahynul v kvalifikaci Rakušan Roland Ratzenberger na Simteku, ještě v pátečním tréninku pak potkala vážná nehoda i Brazilce Rubense Barrichella (Jordan). Imola 1994 byla snad zakletá... Od Sennova skonu tedy první májový den uplynulo devatenáct let.