Dakar 2009: 9.000 km závodění v Jižní Americe

Letošní ročník Rally Dakar byl po teroristických útocích v Mauretánii z obav o bezpečnost závodníků na poslední chvíli odvolán. Pořadatelská organizace Amaury Sport Organisation (ASO) místo něj připravila náhradní závod Dakar Series v délce 3.000 km, který se uskuteční v dubnu na území Maďarska a Rumunska. Ale už pro příští rok je nachystán dlouhý závod v náročných podmínkách. Změní se jen kontinent – místo západní části Afriky se bude závodit v Argentině a Chile.

ASO připouští, že v posledních letech už s představiteli obou zemí jednala. Argentina i Chile totiž mohou závodům poskytnout to, co bylo pro Dakar vždy charakteristické – extrémní podmínky, přejezdy rozsáhlých plání a obtížnou navigaci v terénu. Zároveň je zde hrozba terorismu minimální. Trať povede napříč kontinentem z hlavního města Argentiny Buenos Aires, přes Patagonii a Andy do Valparaísa na břehu Pacifiku v Chile a zpět. Cíl bude opět v Buenos Aires.

Registrace začne 18. května. Týmy, které se registrovaly do zrušené soutěže, budou upřednostněny a mají zaručené startovné ve stejné výši jako bylo letos. Start závodu bude 3. ledna v Buenos Aires. Kdy a zda vůbec se Rally Dakar vrátí zpět do Afriky není v tuto chvíli vůbec jasné, zejména v souvislosti s dalším teroristickým útokem, ke kterému došlo v hlavním městě Mauretánie před dvěma týdny. Naopak Dakar Series by měla pokračovat i v příštím roce.