Marko: Budúcnosť Fiatu – malé autá a americký sen

Smer: USA

Fiat je bezpochyby možné v poslednom desaťročí označiť za globálny brand. Samotná turínska automobilka, (selektívne) doplnená o dvojicu hlavných dcérskych značiek, je totiž prítomná na všetkých svetových trhoch – teda až na jednu malú, ale významnú výnimku.

Od roku 1995, kedy severoamerický trh opustila Alfa Romeo, chýbajú koncernu Fiat silné pozície práve na trhoch USA a Kanady. A nič na tom nemení ani fakt, že exkluzívne brandy Ferrari a Maserati tam žnú úspechy. Obe drahé značky si totiž žijú vlastným životom a ich predajné počty v nijakom prípade nerobia na tamojších trhoch z talianskeho koncernu vážneho hráča.

V poslednom desaťročí tak v juhoeurópskej automobilke hľadali cestu, ako sa vrátiť na najväčší automobilový trh sveta prostredníctvom značky, oslovujúcej širšiu skupinu zákazníkov. Voľba logicky padla na Alfu Romeo, ktorej návrat do USA bol niekoľkokrát oficiálne datovaný, ale nakoniec vždy odložený o niekoľko rokov. Nech sa totiž v Turíne snažili akokoľvek, vždy sa ich plánom niečo postavilo do cesty. Mohli by sme spomenúť nevhodné portfólio, alebo nastupujúcu ekonomickú krízu. Za slovíčkom niečo sa ale v skutočnosti vždy skrýval jeden zásadný problém: neexistujúca dílerská sieť naprieč celým územím Severnej Ameriky. Jej budovanie od základu neprichádzalo z finančných dôvodov do úvahy a tak padali viac či menej realistické návrhy alternatívneho riešenia. V konečnom dôsledku ale bolo zrejmé, že tento problém je pre Fiat len veľmi ťažko riešiteľným rébusom.

Riešenie návratu talianskej automobilky na trhy USA a Kanady ale nakoniec priniesol nečakaný spojenec: kríza. Jej prvotná, najsilnejšia vlna totiž zasiahla okrem amerických finančných domov aj tamojšie automobilové koncerny. A dlhodobo najslabší článok Veľkej trojky – Chrysler – nabral takmer okamžite kurz smerom k bankrotu. Pre Fiat sa ale existenčné problémy najmenšej americkej automobilky stali naopak životnou šancou. Nielen na prienik Alfy Romeo do USA, ale priamo na ovládnutie tamojšieho výrobcu . A to v čase a spôsobom, ktorý nebude podmienený priamou finančnou investíciou.

Po rýchlych rokovaniach a atypickom vývoji situácie sa tak Fiat ocitol v úlohe záchrancu kolabujúcej skupiny Chrysler a za poskytnutie niekoľkých konštrukčných celkov získal historicky bezprecedentnú korisť.

Asi najväčším pokladom je zisk významného majetkového podielu v post-bankrotovom americkom koncerne (vrátane legendárnej značky Jeep), s reálnou možnosťou jeho úplného ovládnutia začiatkom budúcej dekády. Súbežne s tým ale Taliani získali aj prístup k severoamerickým výrobným kapacitám a komplexnej dílerskej sieti v USA a Kanade. Prostredníctvom nej tak bude možné efektívne uviesť na tamojšie trhy nielen vybrané modely Alfy Romeo, ale aj znovuzrodenú legendu Fiat 500, ktorá sa ako monoznačka postaví v USA proti inému tradicionalistickému konkurentovi - britskému Mini.

Stret dvoch svetov (II)

Pre Fiat ale nie je ovládnutie Chrysleru len veľkou rastovou príležitosťou. V novom transatlantickom spojenectve sa totiž nepochybne skrýva aj obrovská hrozba, ktorá môže taliansky koncern nakoniec rozbiť a pripraviť o samostatnosť (a Chrysler definitívne priviesť k zániku). Táto hrozba naviac nie je nijak latentná. V živej pamäti je totiž nezvládnuté partnerstvo dvoch odlišných svetov, práve v podaní amerického Chrysleru a európskeho Mercedesu. Existuje tak až príliš reálna pripomienka, že úspech nie je zaručený a zlé veci sa naozaj dejú. A to aj veľkým a silným firmám.

Napriek tejto bolestnej hrozbe ale možno vystopovať v novom partnerstve aj náznaky, ktoré by mohli od začiatku poukazovať na to, že taliansky koncern, na rozdiel od nemeckého rivala, čaká v USA úspešný príbeh.

Predchádzajúce transatlantické partnerstvo totiž bolo spojením dvoch odlišných kultúr vo všetkých významoch. Nielen v oblasti firemných zvyklostí, ale predovšetkým z pohľadu základných charakteristík oboch národov. Priepasť medzi nemeckými a americkými manažérmi sa tak nikdy nepodarilo prekonať. Ich talianski kolegovia budú mať v tomto smere k Amerike bližšie. Pomyselným mostom medzi oboma svetmi sa môže stať silná komunita italoameričanov, ktorá je integrálnou súčasťou histórie Nového sveta. Nakoniec, topmanažér koncernu Fiat, Sergio Marchionne je jej najlepším reprezentantom. Existuje tak dobrá šanca, že vzájomná spolupráca oboch strán bude mať tentokrát podstatne lepšie základy, než tomu bolo v prípade nemecko-amerického spojenia.

Okrem kultúrneho aspektu je tu ale ešte jeden dôležitý moment. Bývalý koncern DaimlerChrysler nikdy nemohol dosiahnuť synergické efekty z dôvodu odlišného zamerania oboch partnerov. Mercedes-Benz bol silným globálnym brandom, zameraným na prémiový segment trhu. Značky koncernu Chrysler boli naopak silné vždy iba v domácom teritóriu a pokrývali skôr segmenty v rozsahu trhov mainstreamu až subprémie. To, čo sa teoreticky zdalo byť ideálnym doplnením, ale v skutočnosti nefungovalo. V praxi pôsobili tieto rozdielnosti skôr antagonisticky.

Talianska automobilka to bude mať v tomto smere opäť jednoduchšie. Profilácia koncernov Fiat a Chrysler je podobná nielen v charaktere značiek, ale aj orientácií na rovnaký segment. Ktorý sa naviac ani na jednom významnom trhu teritoriálne neprekrýva. Chrysler tak vždy ostane silný hlavne na trhoch Severnej Ameriky, a Fiat bude hrať prím v zostávajúcich častiach sveta. Kde ho iste dobre doplní značka Jeep, vyrábajúca práve ten typ vozidiel, ktorý talianom dlhodobo chýba.

No a posledným rozdielom, ktorý zakladá dôvody na optimizmus, je prístup Fiatu k technickej podpore svojho amerického partnera. Zatiaľ čo v Stuttgarte uvoľňovali pre svoju zámorskú divíziu staršie technické prvky, z Turína pôjde do USA najaktuálnejšia technika. Dobre to dokumentuje rozdielnu cenu, akú má Chrysler Group pre oba európske koncerny. Ak u Mercedesu išlo iba o doplnkové rozšírenie portfólia značiek, pre Fiat ide o Trójskeho koňa , ktorým taliani definitívne preniknú na trhy USA a Kanady. Majú tak silnú motiváciu vytvoriť z Chrysleru, Jeepu a Dodge naozaj silné brandy.

Nový low-cost brand

Koncern Fiat ale dnes nežije len americkým snom. K trojici značiek z USA by totiž už v roku 2010 mal pribudnúť nový low-cost brand pre európske a rozvojové trhy.

Nová značka, ktorá ponúkne od konca roku 2010 dva modelové rady tak vybehne po stopách úspešného projektu revitalizácie Dacie. Ak je ale už dnes verejne známe zloženie modelového portfólia, tajomstvom stále zostáva meno značky. Po prevzatí srbského závodu automobilky Zastava (vrátane práv na branding) sa objavili úvahy, že obe novinky ponesú práve túto značku. Sergio Marchionne však takúto možnosť rýchlo vyvrátil, a aj keď sa k názvu pripravovaného projektu ďalej nevyjadril, možno predpokladať, že nakoniec budú v Turíne vyberať medzi oživením brandov Innocenti a Autobianchi.

Súbežne s týmito novinkami dôjde v nasledujúcich rokoch aj k výraznejšiemu prehodnoteniu doterajšej ponuky Fiatov, ktorá by mala jednak reflektovať trhový (ne)úspech jednotlivých modelov, jednak bude brať v úvahu možnosti, ktoré sa ponúkajú v podaní nového amerického partnera. Dôjde tak aj k prehodnoteniu terajších kooperačných projektov s automobilovými výrobcami Suzuki a PSA Peugeot-Citroen.

„WorldCar Topolino“

Jedným z dvojice modelov, ktoré sa od roku 2010 predstavia pod novým low-cost brandom, bude mikroauto, veľkostne pozicionované pod päťstovkou.

Novinka, ktorá by mala niesť tradičné predvojnové meno Topolino, má byť postavená práve s využitím mechanických skupín Fiatu 500 a pohonnou jednotkou bude dvojvalec s objemom pod 1.0-litra, uložený nad zadnou nápravou.

Výroba moderného Topolina bude realizovaná v bývalom závode automobilky Zastava v Srbsku.

Oficiálna premiéra novinky bude na jar 2010, avšak existuje reálna možnosť, že v prototypovej podobe spoznáme tvary auta už za niekoľko týždňov na nadchádzajúcom frankfurtskom autosalóne.

Fiat 500

Sága znovuzrodenej legendy začala v roku 2007 trojdverovým modelom. K nemu dodnes pribudla vysokovýkonná verzia Abarth a najnovšie aj polokabriolet. Príbeh novej päťstovky tým ale ani zďaleka nekončí. Už v roku 2010 by sa mala predstaviť trojdverová verzia kombi, nadväzujúca na pôvodný model 500 Giardiniera.

O rok neskôr by sa na báze kombi mohla predstaviť aj piata variácia na 500. V tomto prípade by išlo o upravenú off-road verziu, využívajúcu mechanické skupiny Pandy 4x4. Uvedenie tohto modelu ale zatiaľ podlieha schváleniu vo vedení automobilky.

Fiat Panda

V roku 2011 príde na trh nástupca aktuálnej Pandy. O niečo väčšie auto dostane úplne nový dizajn, zjemňujúci ostré hrany súčasnej generácie. Zmeny nastanú aj v pohonných jednotkách, kde budú súčasné motory (postupne) nahradené novými, s technikou MultiAir.

Tak ako doteraz, aj u novej Pandy možno okrem základnej verzie očakávať aj modely s pohonom 4x4.

Fiat Qubo

Zatiaľ nie sú pripravované nijaké významnejšie zmeny dizajnu.

„WorldCar nuova Uno“

Project 326 a Project 327. To sú vývojové kódy pre druhý model pripravovanej low-cost značky. Auto by vo svetovej ponuke koncernu Fiat malo nahradiť súčasné modely Palio, Punto a Uno (z brazílskej produkcie). Novinka, interne označovaná aj ako „nouva Uno“ (alebo „B-Compact“) by mala byť od konca roka 2010 dostupná najprv ako 5-dverový hatchback. O rok neskôr ju doplní aj praktickejšia verzia kombi.

Podobne ako Topolino, aj tento model bude pre trhy EU zbiehať z výrobných pásov nového srbského závodu v Kragujevaci.

Fiat Punto Evo

Úspešný model Grande Punto bude na IAA vo Frankfurte predstavený vo výrazne modernizovanej podobe. Facelift sa v tomto prípade nedotkne iba exteriéru, ale kompletnému prepracovaniu bude podrobený aj interiér. V ponuke motorov sa objaví nová pohonná jednotka 1.4 FIRE s technikou MultiAir a podľa posledných správ by sa súbežne s modernizáciou malo zmeniť aj modelové označenie. Z mena vypadne slovo Grande a klasický názov Punto má byť doplnený o označenie Evo, vyjadrujúce druhý vývojový stupeň aktuálnej generácie.

Fiat Idea

Segment malých MPV dolnej triedy nezaznamenal v Európe až tak veľký úspech, ako výrobcovia očakávali. Naopak, na niektorých mimoeurópskych trhoch (predovšetkým v Latinskej Amerike) sú podobné autá komerčne úspešné. Práve tento fakt mohol zohrať hlavnú úlohu pri plánoch pre nástupcu malého MPV, ktoré by malo byť postavené na rovnakej platforme ako „nuova Uno“.

Budúci osud tohto modelu v Európe je ale nejasný. Talianskej automobilke sa s Ideou nikdy nepodarilo naplniť pôvodné plány a posledné roky citeľne klesá predajnosť na starom kontinente (v roku 2006: 35.542 ks / v roku 2007: 26.383 ks) , a to aj v porovnaní s úspešnejšou konkurenciou. V európskych plánoch značky naviac nie je ani zmienka o prípadnej zmene tohto modelu.

Je tak veľmi pravdepodobné, že výroba nástupcu bude kompletne prevedená do Brazílie, kde sa od roku 2005 predalo viac ako 500.000 kusov. Ak vôbec, práve odtiaľ bude druhá generácia malého MPV reexportovaná späť do Európy.

Fiat Dobló Panorama

Nová generácia veľkopriestorového kombi Dobló bude uvedená ešte do konca roka 2009. Oblejšie auto, s menej utilitárnym charakterom je opäť vyvíjané v dcérskej tureckej automobilke Tofas.

Fiat Sedici

Malý crossover Sedici, ako výsledok spolupráce s automobilkou Suzuki, ostane vo výrobe do roku 2012. Po tomto termíne by ho mal nahradiť podobný , ale o niečo väčší model, ktorý vzíde zo spolupráce s Chryslerom. V plánoch amerického partnera totiž v tomto termíne figuruje podobný model (označený ako „DCUV“) s poznámkou „Contract Manufacturing“. Tento pojem v modelovom pláne označuje autá, ktoré má Chrysler vyrábať vo svojich závodoch pre externých partnerov. A pretože podobný projekt nebol nikdy predmetom jednaní Chrysleru s inými automobilkami, zdá sa, že v tomto prípade pôjde naozaj o taliansku značkovú alternatívu k nástupcovi modelu Dodge Caliber.

Fiat Linea

Sedan využívajúci základné mechanické skupiny Fiatu Grande Punto absolvuje modernizáciu v roku 2010. Rozsah úprav bude podobný ako u hatchbacku dolnej triedy.

Fiat Bravo

Facelift 5-dverového hatchbacku nižšej strednej triedy je naplánovaný na rok 2010. Súbežne s modernizáciou základnej verzie sa predstaví aj kombi SW.

Fiat „X-over“

Avantgardné kompaktné MPV Multipla ostane v ponuke do konca roku 2010. V tomto období sa na trhu objaví jeho nepriamy nástupca, opúšťajúci koncepciu MPV a posúvajúci sa smerom do segmentu crossover. Podľa slov jedného z vývojových pracovníkov Fiatu pôjde o krajšie stvárnenie myšlienky, ktorá sa na trhu objavila v podobe Nissanu Qashqai. Zatiaľ bezmenná novinka by mala využívať niektoré mechanické skupiny Fiatu Bravo, a v ponuke sa objaví s jednou, alebo oboma poháňanými nápravami.

Fiat Croma

Fiat Croma mimo domáceho, talianskeho trhu nikdy neoslovil zvlášť veľký počet zákazníkov. Nástupca tohto modelu je preto v Turíne predmetom úvah. V tejto chvíli je isté len to, že aktuálny model sa náhrady nedočká minimálne do roku 2012. Po tomto termíne sa prichádzajú v úvahu dve alternatívy ďalšieho osudu Cromy.

Prvou možnosťou je ukončenie výroby, pričom potencionálna klientela tohto modelu bude presmerovaná k veľkému kombi SW na báze Brava, alebo pripravovanému crossoveru.

Druhá možnosť : Fiat opustí koncepciu crossover-kombi a vráti sa ku koncepcií konvenčného sedanu. Ak by sa v Turíne rozhodli pre túto alternatívu , nový veľký Fiat by vznikal v spolupráci s Chryslerom.

Fiat Ulysse

Druhá generácia veľkých MPV nenaplnila trhové ambície ani jedného z kooperačných partnerov (Fiat Group Automobiles a PSA). Šéf koncernu Fiat, Sergio Marchionne tak priznal, že pre nástupcu veľkého MPV sa hľadá nová forma. Či už v spolupráci s PSA, alebo bez neho. V súčasnosti je tak známe len to, že Ulysse nedostane náhradu v podobe konvenčného MPV.

Ďalší scenár vývoja ohľadom tohto modelového radu zahŕňa viacero možností: predstavenie vozidla kategórie crossover-MPV po vzore Fordu S-Max, alebo veľký crossover-SUV. Po vzniku aliancie Fiat-Chrysler je tiež možné, že Fiat sa vzdá zmenšujúceho sa trhu veľkých MPV a aj v Európe ho prenechá budúcej generácií Chrysleru Voyager.