Návrat Alfy Romeo na americký trh: 10 let zpoždění

Součástí nové strategie skupiny Fiat, představené po spojení italské automobilky s Chryslerem, je vstup značky Alfa Romeo na americký trh. Podle posledních plánů k němu dojde v závěru roku 2012 s modelem 4C GTA vyráběným v limitované sérii.

Cena pro Evropu se odhaduje na 50 tisíc euro (1,2 milionu korun), což je o něco méně než zřejmě nejbližší konkurent Audi TTS.

Další modely, především nový sedan střední třídy Giulia, budou následovat v polovině roku 2013. Rok po relaunchi chce Alfa na americký trh prodat 85 tisíc aut, celosvětově to má být už dříve avizovaný půlmilion. Pro USA se počítá také s radikálně faceliftovaným MiTem, a to ve tří- i nové pětidveřové podobě.

V roce 2013 tomu bude ale už deset let od původního termínu, kdy měla Alfa Romeo zamířit k americkým zákazníkům. Zpravodajský server Automotive News Europe zjistil, jak celá anabáze probíhala.

Alfa Romeo se v tichosti stáhla z USA v roce 1995 – důvodem byla špatná image značky ve vztahu ke kvalitě. Myšlenka na návrat se ale objevila už po několika letech. Paolo Cantarella, tehdejší šéf Fiatu, rozhodl, že se Alfa vrátí v roce 2003 s novým Spiderem.

Proč k tomu nedošlo? Fiat spoléhal na prodej ve spolupráci se svým tehdejším partnerem, americkým General Motors. Vztahy obou automobilek se ale postupně přetrhaly, navíc váznoucí vývoj Spideru přinesl několikeré odklady – do prodeje se dostal až na jaře 2006.

Neustálé oddalování návratu do USA je nakonec typické i pro poslední roky. Důvod je přitom v zásadě stejný – Alfa se chce opřít o nový sedan Giulia, nástupce modelu 159. Jeho příchod ale vázne, protože Sergio Marchionne, současný šéf Fiatu (a nástupce Cantarelly), v posledních 18 měsících třikrát nechal přepracovat design budoucího modelu.

Fakticky se Alfa Romeo ale do USA již jednou vrátila – model 8C Competizione se nabízel prostřednictvím dealerů Maserati, pro americký trh bylo vyhrazeno 100 kusů. Plnohodnotný comeback zase budou mít na starosti prodejci Fiatu, zatím prodávající model Fiat 500.