Honda uvede v roce 2009 na trh levný hybridní model, v hledáčku je Prius

Společnost doufá, že se jí podaří stlačit cenu modelu pod dva miliony jenů (cca 310.000,- Kč). Trhu s hybridními vozy nyní dominuje model Toyota Prius, jehož cena v České republice podle internetových stránek Toyoty začíná na 649.900,- Kč.

Honda už na konci loňského roku prohlašovala, že v nejbližších letech má být celých 10 % prodaných automobilů této značky vybaveno hybridním hnacím ústrojím. Poměrně smělý plán má zřejmě velkou šanci na úspěch, protože Honda plánuje rozšířit své hybridní portfolio na celkem čtyři velkosériově vyráběné modely v následujících letech.

Program na výrobu levného hybridního vozu (v originálu jej automobilka nazývá jednoduše „Global hybrid“), který se cenově zařadí pod Civic hybrid, by měl hybridní techniku zpřístupnit širokému spektru zákazníků. Honda plánuje začátek výroby na rok 2009 a roční prodeje by měly podle odhadů činit 200.000 kusů. Polovina má mířit na trh USA. Podle tiskového prohlášení automobilky půjde o pětimístný pětidveřový model, který bude využívat koncepci vodíkového prototypu FCX Clarity. Nový globální hybrid bude těžit z moderních komponent, které jsou menší a dovolily nové uspořádání obvykle prostorově náročných podskupin. Akumulátorová sada a elektrické zařízení nebude uloženo za zadními sedadly, nýbrž pod dnem zavazadlového prostoru.

Druhý hybridní model by měl být naopak zaměřen na movitější zákazníky, toužící po dynamických jízdních zážitcích. Má vycházet ze sportovního konceptu CR-Z a představit se má asi do dvou let.

Jasnou jedničkou na trhu s hybridními automobily je nyní Toyota se svým modelem Prius. Ten vstoupil v roce 1997 jako první hybridní automobil na trh a je dosud nejprodávanějším vozem svého druhu. Toyota v minulých dnech oznámila, že již prodala více než milion vozů Prius.

Podle analytika Koičiho Ogawy ze společnosti Daiwa SB Investments je obtížné říct, zda by mohla Honda ohrozit dominantní postavení Toyoty. "Když se řekne hybrid, vybaví se člověku Prius," řekl Ogawa.

Ceny hybridních automobilů jsou v současnosti na americkém trhu o minimálně 5000 dolarů (zhruba 80.000 korun) vyšší než ceny srovnatelných modelů s klasickým benzinovým pohonem. Podle generálního ředitele Hondy Takea Fukuiho by však tento cenový rozdíl mohl u další generace hybridních vozů klesnout zhruba na 2000 dolarů.

Firma loni kvůli slabé poptávce ukončila výrobu hybridní verze vozu Accord a předloni zastavila produkci hybridního automobilu Insight. Výroba nového hybridního modelu by měla probíhat v rozšířeném závodě v japonské Suzuce.

Další japonská automobilka Nissan Motor plánuje uvést na trh vlastní hybridní vůz v roce 2010. Ve stejném roce hodlá americká automobilka General Motors zahájit prodej hybridního vozu Chevrolet Volt, jehož akumulátory bude možné dobíjet z běžné elektrické sítě, napsala agentura Reuters.