Mini slaví 50 let výroby, celosvětový sraz proběhne příští víkend v Silverstone

Přímý předchůdce moderních malých vozů s motorem vpředu a pohonem předních kol se začal v továrně v Cowley vyrábět před půlstoletím. Produkce automobilů Austin Seven a Morris Mini Minor, jak se vozy původně jmenovaly, se v tomto závodě rozběhla 8. května 1959. Prvním dokončeným byl knedlík se značkou Morris v bílé barvě Old English White. Při registraci do provozu dostal značku 621 AOK, kterou má dodnes. Není proto divu, že tenhle úplně první Mini je v rámci oslav vystaven na čestném místě v Plant Oxford, jak zní dnešní oficiální název továrny. Ano, stále se jedná o jeden a tentýž závod, který pouze léty změnil jméno.

Slavné a kultovní autíčko (připomeňme jen, že jeho délka jen těsně přesahovala tři metry a původně jezdilo na desetipalcových kolečkách) se v Cowley vyrábělo jen devět let, do roku 1968, celkem vzniklo 602.817 kusů. Poté se produkce přestěhovala do Longbridge. Na původní místo se vrátila až s novým Mini na podzim 2001. Těch tu zatím ve dvou generacích vzniklo více než 1,4 milionu kusů.

U příležitosti kulatin Mini vydalo nakladatelství Faber and Faber knihu Simona Garfielda Mini: The True And Secret History Of The Making Of A Motorcar, která se nevěnuje pouze suché historii tohoto vozu, ale autor v ní odhaluje pozadí vzniku, vývoje, výroby i nezbytného marketingu díky rozhovorům s lidmi, kteří stáli za oponou a tyto aktivity měli na starosti. Kniha stojí 17,99 liber.

O příštím víkendu se uskuteční také setkání majitelů a příznivců Mini na okruhu v Silverstone. Slavná britská trať, která vznikla na bývalém vojenském letišti v roce 1948 a přesně před 59 lety na ní začala historie moderní F1, bude hostit sraz Mini United (www.miniunited.com) ve dnech 22. - 24. května 2009. Lístek na celý víkend je k mání za 35 liber, což není nijak vysoká částka, děti do 14 let mají navíc vstup zdarma. Samozřejmě nesmí chybět ani kultura, milovníci rockové hudby se můžou těšit na koncert starého barda Paula Wellera, kterého doplní mladí Britové s celkem příznačným názvem Twisted Wheel. Fanoušci elektronické pop music si mohou přijít na své při vystoupení i na kontinentě momentálně hodně známého Skota Calvina Harrise.