V roce 1981 začala úspěšná éra jednoho z nejznámějších modelů značky Volkswagen

Volkswagen dokázal oslovit globální trh fenomenálním modelem Passat. Stálice střední třídy jezdí v Evropě, Číně, Jižní Koreji, po Středním východu a vřelé přijetí proběhlo i v USA, kde loni došlo k ukončení výroby. Nejen americké provedení z továrny v Chattanooga zůstane celosvětovým pojmem symbolizujícím vládu německých automobilů, jedním z důvodů přestavby výrobní linky je přechod na elektrifikované typy VW ID.

Jestli se nabíjecí Volkswageny někdy vyrovnají popularitě Passatu zjistíme nejdříve za 49 let, přesně tak dlouho setrvává Passat v produkci počítané už na osmou generaci B8. Základy úspěšného vozu počítaného na miliony položil typ B1 z roku 1973 a jeho následovník B2 o osm let starší dodávaný už s pohonem 4x4. Čtyřkolka inspirovaná Audi 80 nabídla mix dostatečného prostoru, dobrých jízdních vlastností a neprovokativního designu – recept fungující dalšího půl století.

14 let starý Passat B6 jako nové auto? Na prodej je kus, který prý nenajezdil ani 7 tisíc km

Přestože si Passat B2 zachoval charakteristické prvky předchůdce, prošel menším faceliftem, díky kterému vypadal moderněji a sofistikovaněji. „Jeho hranaté linie, velké obdélníkové světlomety a plastový nárazník byly osvěžením trhu,“ zní z Autoevolution. Boční panely i dveře byly také aktualizovány, aby vytvořily modernější vzhled v souladu se stylovým trendem doby. Tři dostupné koncepce sedanu, hatchbacku a kombi umožnily zaujmout kupce různých demografických skupin. Větší zavazadelník přitahoval větší rodiny, elegantnější silueta pasovala manažerům a vyklápění svažitého zadního okna nabízelo kompromis.

Marketingová strategie Volkswagenu předběhla dobu, protože Němci pochopili vhodnost okamžiku opustit v 80. letech hlásání o lidových automobilech a přijali globální vizi. Nadhled byl ztělesněn elegantnějším exteriérem, použitelností na dlouhé trasy, třemi tvary karoserie a působivým zavazadelníkem.

Volkswagen nabídl zřejmě první ukázku elektrické alternativy k Passatu

Mezinárodní publikum slyšelo na 745 litrů zavazadelníku (po sklopení až 1575 l), obecně platné bylo i zrychlení z 0 na 100 km/h za 17,5 sekundy (nejvyšší rychlost 148 km/h) a jednoznačným trumfem byla spotřeba okolo 7,5 litrů na 100 kilometrů. Nákup Passatu dával na papíře smysl, proti působily emoce.

Sdílení komponentů s Audi bylo tovární výhodou kontrovanou některými citlivějšími kritiky. Kopie drobností vzhledu a platformy tehdy nebylo standardem, naopak rozumný přístup racionálních Němců vytvářel nechuť choulostivějších zákazníků. Podobnosti vyvolaly problém originality a kreativity, negativní komentátoři nebyli přesvědčeni, že existuje tržní potenciál pro vůz inspirovaný dostupným Audi.

Nový Volkswagen Passat dorazí jen jako kombi. Vypadat by mohl takto

Na začátku 80. let se globálně dařilo Toyotě prodávat Corollu (cca 775.000 aut) a Renault dominoval malou pětkou (cca 525.000 aut). Jediný Volkswagen stíhající konkurenci byl Golf, proto nebylo snadné prorazit novinkou pod ještě neznámým označením Passat. Koncern využil rostoucí síly západoevropské střední třídy prostřednictvím velice chytře postaveného modelu B2, který nevyčníval, ale vše zvládal obstojně – stejně jako další řady zatím zakončené generací B8.