Marko: Budúcnosť Chevroletu v Európe - chýbajúca premenná Opel

Udalosti posledných mesiacov ju ale radikálne prekresľujú. Na konci roka bude z bývalej svetovej jednotky svetová trojka. A potom, 1.januára / ledna 2010 dôjde k rozpadu celého koncernu. Európske značky Opel / Vauxhall a Saab prejdú do rúk nových vlastníkov. Rovnaký osud čaká Hummer a od toho istého dátumu sa začína pracovať na umŕtvení Saturnu a postupnom utlmení Pontiacu. Dovtedy ale môže dôjsť ešte k jednej zásadnej udalosti: vyhláseniu režimu ochrany pred veriteľmi, čo by fakticky znamenalo zánik terajšej korporácie a vznik nového GM.

Chevrolet vs. Opel

Prečo sme ale začali v článku o európskej budúcnosti Chevroletu tak zoširoka? Jednoducho preto, že všetky uvedené udalosti budú mať väčší alebo menší dopad aj na aktivity core-brandu koncernu GM. V európskom priestore sa u Chevroletu dokonca udejú v niektorých oblastiach významnejšie zmeny, než v USA. Dôvodom bude rozviazanie vzťahov so sesterskou značkou Opel.

V tejto situácií sa ukazuje hodnota jedného z mála dobrých rozhodnutí amerického koncernu, ktoré boli urobené v poslednom desaťročí. Reč je o rebrandingu kórejského Daewoo na Chevrolet, čím sa táto tradičná americká automobilka v širšej miere etablovala aj na európskom trhu. Po strate svojich tunajších značiek tak ostane GM prítomný v Európe aj naďalej – a to dokonca so svojím globálnym core-brandom. Ktorý tu má navyše zjavný rastový potenciál.

Strata Opelu z portfólia GM ale bude mať na Chevrolet aj výraznejšie dopady. Vďaka tejto situácií bude možné v tunajšom priestore urýchliť trhové prepozicionovanie amerického brandu. Tento trend už síce začal po prevzatí Daewoo, kedy bola v niekoľkých krokoch postupne opúšťaná pôvodná low-cost pozícia kórejskej značky, no proces vzostupu sa v novovzniknutej situácií určite ešte posilní. Doteraz totiž musel Chevrolet na mainstreamovom trhu brať ohľad na silnejší Opel, čo v rozvoji americkej značky pôsobilo ako istý limitujúci faktor. Už v blízkej budúcnosti sa ale Chevrolet zbaví aj tohto obmedzenia a bude sa môcť plne venovať útoku na pozície ostatných mainstreamových značiek etablovaných na európskom trhu (vrátane Opelu, ako bývalého koncernového súrodenca). Dá sa tak očakávať ďalší (aj keď už len mierny) posun v konštrukcií, výbave a hodnote Chevroletov.

Američania majú v súvislosti s rozpadom koncernu v rukách ešte jeden tromf. Sú to práva na konštrukčné celky automobilov. Chevrolet tak bude môcť ďalej využívať nielen pohonné jednotky, platformy a hybridné technológie, ale má v tomto smere zabezpečené aj východiská pre ďalší vývoj siahajúci do vzdialenejšej budúcnosti. Opel naproti tomu bude mať garantovaný prístup k terajším technológiám GM len na obmedzené obdobie (pravdepodobne piatich rokov).

Rozvod GM zo svojimi firmami na starom kontinente nebude ale len základom pre nové príležitosti. Chevrolet sa bude musieť postaviť aj niektorým negatívnym konsekvenciám. A všetky sa budú dotýkať toho, že GM stratí v Európe silné základne a stane sa tak čistým zahraničným importérom. S predajom Opelu / Vauxhallu a Saabu totiž pravdepodobne príde o všetky výrobné závody v regióne a čo viac, určite aj o všetky vývojové a dizajnérske strediská. Chevroletu tak budú chýbať (minimálne nejakú dobu) pracoviská, na ktorých by mohol hľadať odpovede na potreby a očakávania európskeho zákazníka.

An American European Revolution (?)

Tak či onak, koncern GM a jeho značka Chevrolet stoja v Európe v mnohých ohľadoch pred novým začiatkom. Prinášajúcim nielen možnosti, ale aj niekoľko neprehliadnuteľných problémov. Každopádne, v centre záujmu verejnosti budú nové, globalizujúce sa modely Chevroletov. Ich vývoj už beží na plné obrátky a termíny uvedenia sú dané. V tomto bode je ale nutné podotknúť, že príchod noviniek na trh môže ešte skomplikovať zaradenie GM do režimu ochrany pred veriteľmi. Ani nie tak v podobe rušenia aktuálnych projektov áut určených (aj) pre európsky trh, ale skôr v niekoľkomesačných posunoch premiér v porovnaní s terajším plánom.

Výrazné zoštíhlenie GM môže mať ale za následok aj oneskorené spustenie vývoja ďalšej generácie áut, z dôvodu hľadania vhodnejších technických alternatív. O to viac, že vedenie amerického koncernu už niekoľko rokov nemá stanovenú jasnú stratégiu vývoja a použitia platforiem, v dôsledku čoho pomerne často deklaruje plány (alebo dokonca spúšťa vývojové práce), ktoré však zakrátko opúšťa.

Chevrolet Spark

Aktuálna novinka v ponuke Chevroletu bude na rozdiel od svojho predchodcu ponúkaná okrem päťdverovej verzie aj v trojdverovom prevedení. Jej výstavná premiéra by mala byť na jesennom autosalóne vo Frankfurte.

Okrem oboch benzínových motorov by sa v ponuke pohonných agregátov mohol od konca roka 2009 objaviť aj diesel s objemom 1,3 litra.

Chevrolet Aveo

Hlavnou novinkou Chevroletu v roku 2010 sa stane od základu nový model dolnej triedy, nahrádzajúci Aveo (resp. Kalos), ktorého história siaha ešte do obdobia samostatnej automobilky Daewoo. Troj- a päťdverový hatchback, spolu s verziou sedan nedostanú len novú platformu Gamma II, atraktívne stvárnenie nadväzujúce na concept WTCC Ultra, ale aj širšiu ponuku motorov, lepšiu výbavu a hodnotnejšie spracovanie interiéru. A v neposlednom rade aj nové meno, ktoré by malo jasne dištancovať novinku od low-cost predchodcu.

Chevrolet Cruze

Ďalšia horúca novinka Chevroletu, zastupujúca značku v nižšej strednej triede je model Cruze. V ponuke je zatiaľ iba vo verzií 4-dverový sedan, ktorá je ale v danej veľkostnej triede na európskych trhoch menej typickou voľbou (tradične, okrem juho- a stredoeurópskeho regiónu). Z tohto dôvodu sa plánuje uvedenie ďalších karosárskych modifikácií.

Premiéra 5-dverového hatchbacku je už pripravená (pravdepodobne do Frankfutu v septembri / září 2009), zatiaľ čo verzia kombi ešte len čaká na schválenie. Ako však potvrdil viceprezident GM Europe pre vývoj Hans Demant, jej uvedenie je pravdepodobné, a to aj napriek tomu, že v ponuke Chevroletu sa objaví model Orlando, ktorý bude paralelne tiež orientovaný na priestranný a variabilný interiér.

Chevrolet Orlando

Sériová verzia veľkopriestorového crossoveru sa na trh dostane v roku 2010. Jej výstavná premiéra je však možná už v závere roka 2009. Novinka bude využívať rovnakú platformu ako model Cruze (Delta II) a očakáva sa aj identická ponuka pohonných jednotiek.

Chevrolet Volt

V podobe modelu Volt spustil koncern General Motors ambiciózny projekt, na konci ktorého by mala byť výroba prvého veľkosériového plug-in elektromobilu. Denný dojazd na jedno nabitie batérií bude od 75 do 100 km, pričom plná obnova ich kapacity z bežnej elektrickej siete by mala trvať cca. 6,5 hodiny. V prípade prekročenia limitu funkčnosti elektrického módu bude aktivovaný dodatkový spaľovací motor, prostredníctvom generátora poskytujúci energiu trakčnému elektromotoru s výkonom 120 kW.

Aby sa ale zaručila návratnosť takto náročného projektu, General Motors bude musieť vyrábať čo možno najväčšie série inovatívneho modelu. Tento fakt viedol manažérov amerického koncernu k rozhodnutiu uviesť Volt do predaja aj na európskom trhu. Malo by sa tak stať v roku 2011.

Chevrolet HHR

Retro-crossover, odkazujúci na tvary prvého povojnového modelu Suburban je v súčasnosti dostupný na vybraných trhoch Európy. Dočasne tak vypĺňa medzeru v ponuke , ktorá vznikla po ukončení predaja kompaktného MPV Rezzo / Tacuma. Jeho predajné čísla ale nie sú nijak významné a tak sa očakáva jeho stiahnutie z európskeho trhu krátko po predstavení sériovej verzie Chevroletu Orlando.

Chevrolet „D-segment car“

Nástupca nie príliš úspešného modelu Epica je očakávaný koncom roka 2011. Podobne ako u väčšiny európskych Chevroletov pôjde aj v prípade budúceho zástupcu v strednej triede o úplne novú konštrukciu. Zatiaľ bezmenné auto tak bude v porovnaní s predchodcom výrazným posunom vpred. Jeho základom by sa mala stať platforma Epsilon II, vrátane väčšiny pohonných jednotiek, ktoré dnes nájdeme v Opeloch Insignia. Okrem verzie sedan by sa v ponuke novej vlajkovej lode Chevroletu mala objaviť aj alternatíva v podobe praktickejšieho kombi.

Chevrolet Camaro

Americký muscle-car Camaro sa objaví v oficiálnej dealerskej sieti európskeho Chevroletu od začiatku roka 2010. O rok neskôr by ho mala doplniť vysokovýkonná verzia SS a kabriolet Camaro Convertible.

Chevrolet „B-segment SAV“

Na upravenej platforme Gamma II pripravuje General Motors výrobu série malých modelov kategórie crossover-SAV. Okrem GMC (a Opelu) je plánovaný samostatný model aj pre značku Chevrolet. Niektoré štylistické prvky auta pripravovaného na rok 2011 by mali byť prevzaté z conceptu Chevrolet T2X.

Chevrolet Captiva

SUV Captiva čaká koncom roka 2009 modernizácia. V inovovanej podobe ostane auto v ponuke až do roku 2012, kedy ho nahradí modernejší nástupca.

Chevrolet +

Okrem noviniek, ktoré sú uvedené vyššie, existuje v bližšej alebo vzdialenejšej budúcnosti aj možnosť, že sa od Chevroletu dočkáme ďalších prekvapení. Aj keď zatiaľ oficiálne neavizovaných.

V tejto súvislosti sa najčastejšie spomína paralelný model k novému Opelu Meriva. V plánoch americkej značky údajne figuruje už dlhšiu dobu a po strate Merivy z portfólia GM sa uvedenie konkurenta pre úspešné malé MPV stáva pre americkú automobilku naozaj horúcou témou.

Druhou možnosťou ako doplniť európsku ponuku Chevroletu je obohatenie vrcholu ponuky o niektorý z amerických crossoverov kategórie SUV. Ak by sa teda manažéri v Detroite rozhodli po skončení krízy uviesť na európske trhy napríklad nový Equinox, nemuselo by to byť až také prekvapenie.