Land Rover Defender: Jak se vyrábí britský terénní klasik (video)
Defender má sice klasický ocelový žebřinový rám, ale karoserie je hliníková a jednotlivé části se nýtují. Není to výdobytek moderní doby. Ikonický a kultovní Land Rover se přece zrodil po druhé světové válce, konkrétně v roce 1948 a v konfliktem vyčerpané Británii bylo tehdy žalostně málo oceli. Proto hliník, kterého byl naopak dostatek. Na lince v Solihullu však najdeme i svářecí roboty, hranatá klasika do těžkého terénu se rozhodně nestaví ručně.
Označení Defender mělo sice premiéru až v roce 1990, když se musel tradiční off-road odlišit od tehdy nového Discovery. V jádru se ale stále jedná o čtvrtou sérii Land Roveru, která debutovala už sedm let předtím. Je postupně modernizovaná a kvůli zpřísňujícím se emisním normám dostává čím dál modernější motory. V současnosti má v přídi zamontovaný pouze čtyřválcový turbodiesel 2,2 l od Fordu. Tuneři však nabídnou i vidlicový osmiválec 6,2 l od GM. Mimochodem, značný počet fanoušků ji obdivuje i za Velkou louží. Tam oficiální prodej skončil poprvé už v roce 1974, podruhé po pouhých čtyřech letech závěru sezóny 1997. Defender totiž dodnes nemá airbagy, které jsou tam povinné. Přesto se do USA nelegálně nová auta dováží. U nás jej zájemci koupí za 844 tisíc až 1,082 milionu korun podle verze.
Pozoruhodné je, že za 67 let se tvary pozoruhodného vozidla nijak výrazně nezměnily, zůstaly konzistentní. První prototyp měl ještě volant uprostřed a zhlédl se v americkém Willysu MB. Z původně připojitelného pohonu všech kol se stal ve čtvrté sérii permanentní. Land Rover se dodnes chlubí, že tři čtvrtiny produkce celé řady jsou údajně stále v provozu. Starší kousky kupříkladu třetí série ale už v Evropě seženete hodně málo, většinou dožívají na černém kontinentu.
S Defenderem se definitivně rozloučíme 20. prosince 2015, kdy linky v Solihullu utichnou. Video o délce 9,5 minuty nabízí nezkreslený a autentický zážitek, který není podbarven žádnou hudbou, je slyšet jen hluk strojů. Možná, že výroba bude přesunuta jinam, hovoří se o „mateřské“ zemi skupiny Jaguar Land Rover, tedy Indii. Klasické Land Rovery ale stále montuje i turecký Otokar, v íránském Teheránu je staví Morattab, který koupil linky i zásoby kdysi od dnes již neexistující španělské Santany. Vznikají také lokálně v Pákistánu, Malajsii a Jižní Africe.