Konopné čalounění je teprve ve fázi testování, už nyní však automobilka pracuje s vidinou použití v sériové výrobě.
Velké automobilky se v dnešní době stále rozsáhleji zaměřují na využití udržitelných materiálů v interiérech svých modelů. Na čalounění imitující živočišnou kůži, avšak vyrobené z recyklovaného odpadu, už přechází Mini, Volvo a naposledy se do ekologičtějšího smýšlení ještě výrazněji pustila i domácí Škoda u chystaného elektromobilu Elroq. A konkrétně pod střechou koncernu VW se do vývoje nových udržitelných materiálů přidává i Volkswagen.
Německá automobilka oznamuje spolupráci se start-upem Revoltech, který se zabývá výzkumem a vývojem udržitelných materiálů na bázi průmyslového konopí, přesněji pěstovaného v potravinářském průmyslu. Jeho jednovrstvá povrchová látka, zamýšlená speciálně pro využití v automobilech, již nese název LOVR, který je zkratkou pro „leather-free, oil-free, vegan a residue-based“, tedy „bez kůže, bez oleje, vegan a na bázi zbytků“.
LOVR popisuje firma jako zcela přírodní, a to včetně lepidla spojujícího vlákna konopí. Ke tvorbě se pak využívají zmíněné zbytky z regionálních polí konopného průmyslu. Materiál je také plně recyklovatelný nebo kompostovatelný, jakmile v automobilu dosáhne konce své životnosti, a výhodou je možnost výroby ve stávajících průmyslových závodech s ohledem na použití ve velkosériové výrobě.
Podrobnosti o odolnosti konopného čalounění však Volkswagen zatím neupřesňuje, ostatně nasazení materiálu do produkčních modelů, jakožto imitaci kůže, vidí automobilka nejprve v roce 2028. V rámci spolupráce tak mají před sebou obě společnosti ještě pár let testování. Zatím ale Volkswagen dodává, že v zákaznických průzkumech získává materiál velmi pozitivní ohlasy.
