Nejmenší Wankel na světě: Vejde se vám do dlaně!
Dnešním trendem automobilů je elektrifikace, mnohé firmy ale stále věří starému dobrému spalovacímu motoru a jeho různým alternativám. Zatímco tak třeba společnost Achates Power zkouší prorazit dvoutaktem s protilehlými písty, startup LiquidPiston vsadil na Wankelův motor.
Dílo LiquidPiston nazvané X Mini je přitom velice zajímavé. Postavený 70cm3 motor se vejde do lidské dlaně, je velký asi jako chytrý telefon, díky čemuž je velice lehký, váží jen asi 1,8 kilogramu. S ohledem na velikosti je ale nadmíru silný, dokáže produkovat tři koně (2,2 kW) v 10.000 otáčkách.
Takové hodnotě se v době tisícikoňových superaut můžete smát, jenže LiquidPiston motůrek testuje v motokáře, kam se perfektně hodí. Motokárám totiž stačí zhruba šest koní (4,4 kW), jenže takový výkon poskytují až mnohem těžší agregáty – s váhou okolo 18 kilogramů. A v tom je právě výhoda X Mini, které je mnohem lehčí.
Pod článkem přiložené video dokazuje, že lehoučký motůrek od LiquidPiston dokáže s motokárou slušně hýbat. Zástupci firmy navíc tvrdí, že jsou stále v testovací fází. Věří, že dalším vývojem se dokážou dostat až na výkon pět koní v 15.000 otáčkách. Už nyní motor údajně nabízí lepší termodynamické schopnosti než dosavadní Wankelovy motory.
Díky svým kompaktním rozměrům se s agregátem počítá hlavně do sekaček, generátorů nebo mopedů. Zároveň se ale počítá i s armádním využitím. Firma totiž dostala dotaci ve výši jednoho milionů dolarů (cca 25,5 milionů korun) od americké Agentury ministerstva obrany pro pokročilé výzkumné projekty (DARPA), z níž byl vývoj motoru financován. Proto by se motor mohl objevit i v bezpilotních letounech, dronech nebo robotech. To je ostatně důvodem, proč agregát spaluje palivo Jet Propellant 8 využívané americkou armádou.
LiquidPiston zatím postavila jeden funkční prototyp kompaktního motoru, který nyní testuje. Jestliže zkoušky budou úspěšné, mohl by se agregát dostat do prodeje v horizontu několika let.
