Marko: Budúcnosť Fordu – Jeden svet stačí

Turnaround

Keď v druhej polovici toho desaťročia dopadla na americký automobilový priemysel existenčná kríza, Ford ako jediný výrobca zareagoval už pri prvých náznakoch. Predaj exkluzívnej značky Aston Martin tak bol úvodným krokom, ktorý sa sprvu zdal byť len rozlukou z dôvodu príliš rozličných svetov, v akých sa pohybovali zákazníci britskej ikony v porovnaní s klientelou ostatných značiek koncernu Ford. Lenže v rovnakom období sa už v pozadí rysovali vážne problémy a manažment sa nepokryte pohrával aj s myšlienkou na predaj Jaguaru a Land Roveru. A to tak dlho, až padlo rozhodnutie zbaviť sa aj zostávajúcich dvoch legiend z britských ostrovov. Dokonca aj za cenu, ktorá nebola zhodnotením ich predchádzajúceho nákupu. Potom už nebolo prekvapením ani oznámenie o výraznom znížení majetkového podielu v Mazde, čo prakticky znamenalo stratu ďalšieho brandu z koncernového portfólia. A s nástupom finančnej krízy sa okrem Mazdy začalo prehodnocovať aj vlastníctvo poslednej neamerickej značky – Volvo. Švédska automobilka tak práve prechádza fázou v ktorej sa pre ňu hľadá nový majiteľ. A pre Ford to znamená, že jeho svetové impérium sa po dvadsiatich rokoch budovania definitívne rozpadne a americký výrobca sa tak vráti do pozície v akej sa nachádzal pred expanziou v 80. rokoch.

Pre mnohých traumatizujúci rozpad globálneho koncernu zahŕňajúceho mnohé ikonické značky má však aj pozitívne dopady. Prvým je poznanie, že manažérske štruktúry Fordy sa dokážu (aj keď pod tlakom) výrazne zreorganizovať a správne reagovať na krízové stavy. Druhým je samotné prežitie automobilky, aj keď vykúpené extrémne drastickými opatreniami, vrátane menej viditeľných zásahov do operačných aktivít firmy. Tretím a v súčasnej dobe veľmi významným faktorom je, že vďaka dvom predchádzajúcim bodom je Ford Motor Company jediným americkým auto-koncernom, ktorý nemusel žiadať o vládnu pomoc a nehrozí mu ani bezprostredné nebezpečenstvo krachu. No a nakoniec, je tu prísľub lepšej budúcnosti, založenej nielen na relatívne dobrej aktuálnej situácií, ale hlavne na pripravovaných novinkách z oboch brehov Atlantiku.

One World. One Ford

Budúcnosť zámorských Fordov by nemala byť dnešnou témou. Ale vyhnúť sa jej nemôžeme. Nielen preto, že úspech, alebo neúspech Fordu na jeho domácom trhu môže mať dopady na európske aktivity, ale predovšetkým preto, že budúca tvár severoamerických značiek Ford Motor Company sa bude rôznym spôsobom formovať aj na našom kontinente. Európsky Ford sa totiž má stať (čiastočnou) základňou revitalizácie amerického modelového portfólia. Už o niekoľko rokov tak bude možné stretávať na amerických cestách Fiesty a Focusy v podobe, akú poznáme zo starého kontinentu. Západným smerom bude cestovať aj ďalšia vývojová generácia platformy EUCD, ktorá by sa mala stať základom jednak pre nový globálny Ford strednej triedy, ako aj pre prvý samostatný model revitalizovanej značky Mercury. A keď sme už pri tomto dlhodobo zanedbávanom brande, treba spomenúť aj fakt, že dizajn novinky nahrádzajúcej sedan Mercury Milan vzniká tiež v európskom štylistickom centre Fordu.

V horizonte strednodobej budúcnosti ale nemožno vylúčiť ani návrat amerických Fordov na trh Európskej únie. Niektoré modely z horných regálov domácej ponuky (napr. Mustang, Edge, alebo koncepčne predefinovaný Explorer budúcej generácie) by po skončení predajnej recesie nemuseli byť na tunajších trhoch bez šance na úspech.

Ešte zaujímavejšie ale bude sledovať budúci osud tretieho koncernového brandu – Lincoln. Po tom, čo Ford prišiel o všetky svoje prémiové značky, je nepochybné, že v tomto smere sa bude musieť viac venovať svojmu nateraz už jedinému zástupcovi v segmente luxusných vozidiel. A je tiež veľmi pravdepodobné, že skôr alebo neskôr ho uvedie aj na európske trhy. Nielen preto, aby tu bol (znova) zastúpený aj v lukratívnom prémiovom segmente, ale predovšetkým preto, že do budúcnosti si už nebude môcť dovoliť ostať závislý len od jediného predajného teritória. A v neposlednom rade, uvedenie Lincolnu na zámorských trhoch bude vynútené aj podobným krokom odvekého konkurenta z koncernu GM – Cadillacu. Až na to príde čas, oznámenie o globalizácií Lincolnu ale nebude až tak novou správou. V 90. rokoch, po ukončení výroby modelu Scorpio, bol totiž koncern Ford len krôčik od uvedenia značky Lincoln v Európe. Vtedy výlučne v podobe jediného modelu – LS.

One World. One Design

Zlučovanie európskych a amerických modelov Fordu by začiatkom budúceho desaťročia mal urýchliť jednotný, globálny dizajnový smer nahrádzajúci súčasný štýl „Kinetic“ (resp. „Bold American“). Prvý krok k novému stvárneniu Fordov bol urobený na Detroit Auto Show začiatkom tohto roka, v podobe predstavenia novej generácie amerického sedanu Taurus. Ako však poznamenal šéf koncernového dizajnu John Mays, línie nového auta ešte nie sú súčasťou budúceho dizajnového smeru. Majú byť len akousi polcestou medzi odpútaním sa od základov „Kineticu“ a pripravovanými globálnymi tvarmi. Taurus modelového ročníka 2010 tak ešte stále ťaží zo základov súčasného európskeho štýlu, ale s úpravami zvýrazňujúcimi jednoduchosť a eleganciu. Každá ďalšia novinka Fordu (vrátane modelov Focus, C-Max a B-Max) bude navrhnutá v tomto tranzitívnom dizajnovom smere, označovanom aj Kinetic, Phase II.

Úplne nové tvary by sa potom mali predstaviť v roku 2012, najprv v podobe conceptu a o rok neskôr už v sériovom prevedení na novom globálnom modely, nahrádzajúcom zároveň Mondeo, aj americký sedan Fusion.

V európskom portfóliu však bude ešte predtým uskutočnená generačná výmena zostávajúcich modelov Fordu v aktualizovanej podobe úspešného dizajnu „Kinetic“.

Ford Ka

U aktuálnej novinky nie sú v najbližšom období zatiaľ očakávané nijaké významnejšie zmeny dizajnu.

Ford Fiesta

Významnejšie dizajnové zmeny u aktuálnej novinky v najbližšom období nemožno očakávať. Malo by k nim ale dôjsť začiatkom budúceho desaťročia, súbežne s faceliftom Fiesty. Zmeny sa v tomto prípade nebudú týkať iba výzoru, ale aj pohonných jednotiek. Možno tak očakávať výmenu súčasných zážihových motorov za novo vyvíjaný rad EcoBoost.

Minimálne do rovnakého obdobia (2012) je odložené aj uvedenie špičkového modelu s označením ST. Vedenie Fordu sa tak rozhodlo kvôli súčasnej situácií na trhu a nevylučuje ani možnosť, že Fiesta ST sa do výroby nedostane vôbec. Z podobného dôvodu bol nakoniec definitívne opustený aj plán na výrobu špičkovej verzie RS.

Ford „B-Max“

Nový malý crossover, čiastočne nahrádzajúci Fusion, bude od roku 2010 vyrábaný na linkách rumunskej továrne automobilky Ford. Novinka, pravdepodobne s označením B-Max, by mala využívať upravenú platformu Fiesty a so základným modelom dolnej triedy bude zdieľať aj väčšinu pohonných jednotiek. Výstavná premiéra veľkopriestorového crossoveru je naplánovaná na jesenný frankfurtský autosalón.

Súbežne s novým modelom by pre cenovo citlivejšie trhy mal zatiaľ zostať v ponuke aj starší Ford Fusion.

Ford Focus

Nová generácia jedného z najsilnejších modelov európskej nižšej strednej triedy je už predo dverami. V poradí tretí vývojový stupeň s označením Focus by sa tak mal predstaviť začiatkom roka 2010. Vizuálne kompletne prepracované auto bude sledovať najnovší dizajnový smer vytýčený jednak americkým sedanom Taurus, jednak conceptom Iosis Max. U ženevského prototypu by sa mal inšpirovať výrazom prednej časti, celkové línie by potom mali vsádzať na športovú eleganciu.

V ponuke pohonných jednotiek sa postupne objaví celá paleta zážihových motorov novej generácie EcoBoost, s objemom od 1.0 do 2.0 litra.

Skladba karosárskych verzií ostane aj pri nasledujúcej generácií Focusov rovnaká: po 3- a 5-dverovom hatchbacku bude v závere roka 2010 nasledovať sedan a v roku 2011 pribudnú aj verzie kombi a coupé-cabrio.

Ford „C-Coupé“

Rad kompaktných Fordov by sa od roku 2011 mohol rozrásť o ďalšieho člena. Množiace sa správy zvnútra automobilky, aj keď zatiaľ oficiálne nepotvrdené, totiž hovoria o možnosti uviesť na trh nové športové vozidlo. Malo by ísť o kompaktné coupé, postavené s využitím techniky budúcej generácie Focusov a zacielené na VW Scirocco a ostatné podobné modely v nižšej strednej triede. Ak sa táto novinka vo výrobe objaví, pre Ford pôjde po štvrťstoročí zároveň o návrat do stôp legendárneho coupé Capri.

Ford C-Max

Ženevský concept Iosis Max je z pohľadu celkových línií, ale aj väčšiny exteriérových detailov takmer verným predobrazom novej generácie kompaktného MPV C-Max. Premiéra sériovej verzie by mala byť súbežne s novým Focusom na jar 2010 v Ženeve.

Nový Ford C-Max sa ale pre automobilku stane viac než len jednou z pripravovaných noviniek. Pôjde aj o model, ktorý by mal odštartovať novú stratégiu v segmente MPV. Nový C-Max sa totiž predstaví aj v sedemmiestnej verzií a nadviaže tak na filozofiu najsilnejších konkurenčných modelov. Do budúcnosti tak prevezme C-Max úlohu kľúčového zástupcu Forda v kategórií MPV. Výrazné posilnenie ponuky Forda v triede kompaktných MPV súvisí s celoeurópskym trendom, v rámci ktorého získava práve táto veľkostná kategória prevahu nad klasickými, veľkými súrodencami.

Ford Kuga

Facelift aktuálnej novinky je očakávaný až v prvých rokoch budúceho desaťročia.

Ford Mondeo

Budúcnosť Fordu Mondeo je možné rozložiť do dvoch etáp. Tá prvá sa začne písať na jar 2010, kedy je očakávaný facelift súčasného modelu. V modernizovanej podobe potom čaká Mondeo ešte cca. 2,5-ročná kariéra.

Koncom roka 2012 sa potom predstaví (najprv v podobe conceptu) od základu nový model strednej triedy. Novinka, súbežne nahrádzajúca súčasnú generáciu Mondea, ako aj americký sedan Fusion, bude zároveň prvým autom stvárneným v úplne novom dizajnovom štýle. Novým však nebude len výzor vozidla, ale v prevažnej miere aj jeho technika. V ponuke motorov sa objavia modernizované dieselové agregáty DuraTorq ale aj kompletný rad novej generácie benzínových motorov EcoBoost. Kompletne bude prepracovaná aj platforma EUCD, tak aby novo vyhovovala rozdielnym požiadavkám zákazníkov v rôznych častiach sveta.

Ford S-Max / Ford Galaxy

Budúcnosť dvojice atraktívnych MPV S-Max a Galaxy je v tejto chvíli neistá. Ich ďalší osud sa ale v náznakoch môže skrývať v rozhodnutí posilniť menší rad C-Max o praktickejšiu 7-miestnu verziu. Práve segment kompaktných MPV sa na európskom trhu totiž ukazuje byť podstatne perspektívnejším, než trieda v ktorej operuje aj veľká dvojica Fordu. Veľké MPV sú totiž dlhodobo pod tlakom kategórie SUV, a aj správy z Fordu hovoria o tom, že na prepracovanej platforme EUCD sa má v Európe objaviť zatiaľ bližšie nešpecifikovaný crossover. Ak by aj išlo o nástupcu S-Maxu, počítať s jeho dizajnovo odlišnou 7-miestnou paralelou už každopádne nemožno.