Neúspěch třídy R je definitivní, Mercedes ji stahuje z amerického trhu

Prodeje jsou dlouhodobě neuspokojivé. V roce 2006, kdy se třída R prodávala v USA celý rok, našlo nové majitele 18.168 aut, zatímco loni pouhých 2.385! Trojcípá hvězda se s ní za mořem zkrátka nechytla, luxusní kříženec obchodně neuspěl a bude stažen z nabídky. A přitom stuttgartský výrobce počítal při jeho uvedení s celosvětovým prodejem 50 tisíc kusů ročně, z toho poloviny v USA. Jenže nakonec jich v zemi výroby našlo zákazníky pouze 52.038. Bohužel, tento údaj neplatí pro jedinou sezonu, nýbrž pro období 2005-2011...

Třída R byla přitom vyvíjena hlavně pro Američany. Není tedy divu, že sériová verze Grand Sport Toureru, respektive prapůvodního konceptu Vision GST, se představila na autosalonu v New Yorku v roce 2005 po čtyřech letech prací. Modernizované provedení viděli někteří z nás o pět let později na stejném místě. Spíše než o SUV šlo vždy o luxusní crossover, který měl blíže velkým MPV než autům byť na nepříliš hrbolaté nezpevněné cesty. Na ta jej naopak odkazovala nabídka pouze pohonu obou náprav, ale na jaře 2007 paletu doplnily i levnější modely se zadním pohonem.

Výroba v Tuscaloose poběží dále až do roku 2015. V únoru to potvrdil v rozhovoru sám šéf Daimleru Dieter Zetsche: „Mercedes-Benz třídy R zůstane zachován ve své současné podobě minimálně do roku 2015,“ řekl. V Kanadě, Mexiku a Číně je totiž „erko“ poměrně populární, vyjíždí i z bran továrny v mexické Toluce. Čínské prodeje převyšují ty americké zhruba pětinásobně.

Po ukončení produkce projde závod ve státě Alabama kompletní přestavbou, která spolyká 2,4 miliardy dolarů (44,5 miliardy korun). Následně zde bude spuštěna výroba třídy C a crossoveru MLC, jemuž jako základ poslouží SUV ML. MLC má být soupeřem BMW X6 a dočká se určitě i verze AMG s benzinovým vidlicovým osmiválcem přeplňovaným dvěma turbodmychadly. Z objemu 5,5 l tento motor poskytne až 420 kW (571 k). R-Klasse zůstane bez nástupce, místo něj si v příštích třech letech budeme moci koupit například modernizované malé GLK, nesmrtelné G a novou generaci velkého GL.

Mimochodem, statistiky SDA evidují v letech 2006-2011 celkem 536 nově zaregistrovaných vozů Mercedes-Benz R v České republice. Letos jich v prvních dvou měsících přibylo dalších devět, čímž číslo vzrostlo na 545. V únoru se ovšem nenašel byť jediný zákazník. Přesto třída R zatím v nabídce domácího importéra zůstává.