Před startem Portugalské rallye: Uhájí Neuville první místo?
S náskokem šesti bodů vstupuje belgický jezdec Thierry Neuville (Hyundai) do pátého podniku mistrovství světa v automobilových soutěžích. Tím je šotolinová Portugalská rallye, která již patří řadu let k ikonám šampionátu.
Soutěž na jihu Evropy je součástí seriálu od jeho vzniku v sezoně 1973. Od té doby se různých důvodů nejela devětkrát a v seznamu vítězů najdeme pětadvacet jmen. Nejčastějšími vítězi jsou Fin Markku Alén a Francouz Sébastien Ogier, kteří vyhráli každý pětkrát,
Kudy vedou měřené cestičky
Portugalský podnik WRC odstartuje ve čtvrtek (9. května) večere slavnostním startem v centru města Coimbra. Poté se soutěžící vydají na úvodní „superspeciální“ rychlostní zkoušku ve Figueira da Foz.
V pátek zavítá rallye do oblasti kolem města Arganil. Celkem bude potřeba absolvovat osm rychlostních zkoušek o celkové délce 127 kilometrů. Sobota nabídne devět rychlostních zkoušek na 145 kilometrech, tvořených kombinací písečných tratí a drsných pasáží s kameny a hlubokými kolejemi, které se projeví zejména při opakovaných průjezdech.
Klíčem k úspěchu bude správná volba pneumatik. Měkčí směsi slibují lepší trakci na písčitém povrchu, tvrdší pneumatiky zaručují menší opotřebení na delších testech.
V neděli soutěž vyvrcholí rychlostními zkouškami v oblasti Fafe s rychlými a hladkými šotolinovými cestami včetně slavného skoku. Závěrečná ower Stage, kde si pět nejrychlejší připisuje od pěti do jednoho bonusového bodu, měří 11,18 kilometru. Celkem budou muset týmy v boji s časem zvládnout 22 rychlostních zkoušek o celkové délce 337,04 kilometru. Vítěz protne pomyslnou cílovou pásku ve městě Matosinhos nedaleko Porta v neděli kolem 14:25 hodin.
Ogier může mít rekord
Belgičan Thierry Neuville bude na nadcházející Portugalské rallye hájit těsné vedení. Po čtyřech soutěžích má tovární jezdec Hyundaie na druhého Elfyna Evanse z Británie náskok jen šest bodů. Tentokrát navíc bude mít Neuville proti sobě hvězdnou sestavu.
V barvách Toyoty totiž aktuální týmovou jedničku a vítěze z roku 2021 Evanse doplní poprvé v sezoně společně úřadující šampion Kalle Rovanperä z Finska a osminásobný mistr světa Francouz Sébastien Ogier, kteří startují jen ve vybraných podnicích seriálu.
Třiadvacetiletý Rovanperä bude útočit na třetí triumf za sebou, o sedmnáct let starší Ogier rallye vyhrál pětkrát v kariéře. Pokud se mu to podaří ještě jednou, osamostatní se v čele historické tabulky vítězů od Markka Aléna z Finska.
Prokop mění značku
Český jezdec Martin Prokop po čtrnácti letech mění značku vozu a nově bude v klasické rallye závodit se Škodou. Juniorský mistr světa z roku 2009 byl v minulých sezonách věrný Fordu, teď se ale rozhodl přesednout do modelu Fabia RS Rally2. V dálkových soutěžích včetně Rallye Dakaru bude i nadále závodit s Fordem Raptor. Jedenačtyřicetiletý jezdec byl Fordu věrný od roku 2010.
Prokop si pronajatou Fabia RS Rally2 vyzkoušel loni na Sardinia rallye, kde skončil třináctý. U vozu Ford Fiesta Rally2, se kterým se v uplynulých třech letech představil ve vybraných rallye mistrovství světa, totiž nebyl spokojený s výkonem a konkurenceschopností. „Potřeboval jsem nový nádech a užít si něco jiného. Těším se na to,“ řekl Prokop. V Portugalsku uvidíme ještě dalšího Čecha a bude jím v kategorii WRC3 startující Jan Černý (Ford Fiesta Rally3).
Solberg chce vyhrát
Úspěšný příběh kategorie WRC2 pokračuje na Portugalské rallye působivým způsobem: do bodování je přihlášeno neuvěřitelných 40 posádek. Mezi pěti zúčastněnými výrobci je Škoda s 19 přihláškami zdaleka nejsilnější značkou. Po vítězství ve Švédsku a druhém místě na Safari Rally v Keni chtějí Oliver Solberg se spolujezdcem Elliottem Edmondsonem vybojovat další vítězství.
Tím by Solberg získal náskok před Francouzem Yohanem Rosselem, s nímž se prozatím dělí o celkové vedení v šampionátu. „Můj vůz Škoda Fabia RS Rally2 a šotolinové rychlostní zkoušky Portugalské rallye se k sobě dokonale hodí. Loni mi zde vítězství v kategorii WRC2 uniklo jen o 1,2 sekundy na Guse Greensmitha. Alespoň ale zůstalo uvnitř týmu,“ směje se mladý Švéd.
S ohledem na tento výsledek má Greensmith za úkol dohnat ztrátu v průběžném pořadí letošní sezony. Ze čtyř soutěží WRC byl pro zisk bodů zapsán pouze jednou, a to na Safari Rally v Keni, na níž s náskokem zvítězil. „Na náročných šotolinových rychlostních zkouškách jde o nalezení čisté stopy a vyvarování se defektu,“ vysvětluje Greensmith.
Oba jezdce týmu Toksport WRT doplní jejich nový týmový kolega Francouz Pierre-Louis Loubet, který se s vozem Škoda Fabia RS Rally2 zúčastní své první soutěže WRC v této sezóně. Navigovat ho bude jeho nový spolujezdec Loris Pascaud. „Nejsem pro značku Škoda úplným nováčkem. V roce 2019 2 jsem s vozem Škoda Fabia vyhrál kategorii WRC2 a přitom si připsal vítězství ve WRC2 v Portugalsku,“ říká Loubet. „Nemohu se dočkat, až se vrátím na trať s vozem Škoda Fabia RS Rally2, který se ukázal jako nejúspěšnější stroj této kategorie.“
Věděli jste, že…
- Škoda Fabia Rally2, dříve známá jako R5, měla právě na Portugalské rallye v roce 2015 v rámci mistrovství světa svoji premiéru?
- Portugalská rallye se poprvé jela v roce 1967 a v roce 1973 byla jedním ze zakládajících podniků tehdy nového FIA mistrovství světa?
- Do roku 1994 tradičně startovala v Estorilu nedaleko Lisabonu a první etapa se jela na asfaltu. Od roku 1995 se změnila na šotolinovou soutěž?
- Mezi roky 2007 a 2014 se konala v regionu Algarve a až následně se přesunula na sever?
- V roce 2012 mistr světa Sébastien Ogier s vozem Škoda Fabia S2000 zvítězil ve své třídě, když skončil celkově na 7. pozici?
Program Portugalské rallye
Čtvrtek 9. 5. – 20.05 REZ1 (2,94 km).
Pátek 10. 5. – 9.05 RZ2 (18.15 km), 10.35 RZ3 (12,28 km), 11.35 RZ4 (14,30 km), 12.35 RZ5 (18,72 km), 15.05 RZ6 (12,28 km), 16.05 RZ7 14.30 km), 17.05 RZ8 (18,72 km), 18.35 RZ9 (18,15 km). Etapa celkem 129,84 km).
Sobota 11. 5. – 9.05 RZ10 (8,81 km), 10.05 RZ11 (8,69 km), 11.10 RZ12 (37,24 km), 12.35 RZ13 (16,09 km), 15.35 RZ14 (8,81 km), 16.35 RZ15 (8,69 km), 17.40 RZ16 (37,24 km), 19.05 RZ17 (16,09 km), 20.05 RZ18 (3,36 km). Etapa celkem 145,02 km.
Neděle 12. 5. – 8.05 RZ19 (19,91 km), 9.35 RZ20 (11,18 km), 10.32 RZ21 (19,91 km), 13.15 RZ22 (11,18 km). Etapa celkem 62,18 km.
Průběžné pořadí (po 4 ze 13 rallye)
Jezdci: 1. Neuville (Bel./Hyundai i20 N Rally1) 86 bodů; 2. Evans (Brit./Toyota GR Yaris Rally1) 80; 3. Fourmaux (Fr./Ford Puma Rally1) 59; 4. Tänak (Est./Hyndai i20 Rally1) 53; 5. Ogier (Fr./Toyota GR Yaris Rally1) 45; 6. Katsuta (Jap., Irl./Toyota GR Yaris Rally1) 45; 7. Rovanperä (Fin./Hyundai i20 N Rally1) 31; 8. Lappi (Fin./Hyundai i20 N Rally1) 23; 9. Mikkelsen (Nor./Hyundai i20 Rally1) 14; 10. Solberg, (Švéd./Škoda Fabia RS Rally2) 12; 11. Munster (Bel./Ford Puma Rally1) 8; 12. Greensmith (Brit./Škoda Fabia RS Rally2) 6; 13. Pajari (Fin./Toyota GR Yaris Rally2) 6; 14. Grjazin (Bul./Citroën C3 Rally2) 5; 15. Linnamäe (Est./Toyota GR Yaris Rally2) 4; 16. Korhonen (Fin./Toyota GR Yaris Rally2) 3; 17. Kajetanowicz (Pol./Škoda Fabia RS Rally2) 3; 18. Serderidis (Řec./Ford Puma Rally1) 2; 19. López, Vázquez (Šp./Škoda Fabia RS Rally2) 2; 20. Heikkilä (Fin./Toyota GR Yaris Rally2) 2; 21. Rossel (Fr./Citroën C3 Rally2) 2; 22. Joona (Fin./Škoda Fabia RS Rally2) 1.
Značky: 1. Toyota 176 bodů; 2. Hyundai 169; 3. Ford 96.
